138 L'’OGCHIO DI SERPENTE — L'ELODERMA 
mesi. È possibile che questa circostanza influisca sul modo di sua propagazione, è pos- 
sibile che solo nell’estremo nord o sugli alti monti essa porti sì a lungo le ova che. i 
piccini, prima ancora che queste vengano emesse, ne rompano gl’invogli e quindi siano 
partoriti vivi. Echer osservò parecchie volte che le femmine di questa specie che. egli 
teneva prigioni deponevano ova e ritiene come non inverosimile che questa specie sia 
ad un tempo ovipara e ovavivipara. In ogni caso però non si può dare a questo grande 
importanza. 
Nel modo di vivere la zootica di monte non differisce che punto o poco dalla lucer- 
tola ordinaria. Sceglie a un dipresso la stessa dimora, è pure vivace ed agile, inquieta 
e fuggiliva come questa, colla quale ha comune la passione pel calore e la preda cui dà 
caccia. E incerto se la femmina pregnante si esponga realmente più al sole della lucer- 
tola per accelerare la maturazione delle ova; e questa singolarità quando anche esistesse, | 
non sarebbe da considerare come una differenza essenziale nel modo di vivere. Gli 
individui prigioni si conducono precisamente come le lucertole, ma sembrano però più 
delicate di queste ed è raro che reggano all’inverno. 
La Vita degli animali non richiedendo che si debbano dare descrizioni di forme, | 
dovra bastare che fra tutti gli altri numerosi membri della famiglia ne citi ancora 
alcuno, come p. es., Occhio di serpente (Opmops ELEGANS) che è tipo di un particolar 
genere che sì distingue per ciò che non ha nè palpebre, nè collare. I suoi denti ante- 
riori sono semplici, i posteriori tricuspidati, gli intermascellari lateralmente compressi. 
La testa ha forma di piramide, essendo tanto larga quanto alta; le squame dei lati del 
collo sono piccole, quelle del dorso grandi e distintamente carenate. Il colorito delle 
parti superiori è bruno oliva cangiante, ornato di due linee gialle scorrenti lungo. i lati 
e da una serie di macchie nere da quelle limitate: le parti inferiori appaiono bianche. 
La lunghezza ne è da 10 a 13 centimetri, dei quali la coda comprende più della metà. 
Questa specie si è trovata comunissima nell'Asia minore e nelle regioni del Caucaso; 
potrebbe però forse anche trovarsi in Crimea ed m par ir altre regioni dell'Europa 
meridionale. Intorno al suo modo di vivere non furono ancora pubblicate particolari 
osservazioni. 
La maggior parte dei naturalisti riferiscono ai Varani uno dei saurit squamati più 
singolari dell'America centrale, l’Eloderma (HeLopeRMA HorRrIDUW) che altri riferiscono | 
alle lucerte ed altri considerano come tipo di una particolare famiglia. Questo animale ‘ 
che era già conosciuto da Hernandez, ma del cui modo di vivere poco sappiamo, merita 
qualche attenzione in quantochè la struttura de’ suoi denti ha somiglianza con quella | L: 
delle così dette serpi sospette, costituenti un gruppo di ofidi sospettati come velenosi, e. 
sembra avvalorare l’idea radicata negli indigeni che questo saurio sia velenoso. Frat- 
tanto non essendo ancora riuscito ad an di scoprire coll’anatomia traccia di ghian- | ; 
dola dal veleno in questi saurii rari in tutte le collezioni, questi che, a detta di Dent 
nel Messico non sono meno tenuti del serpente a sonagli, vengono da noi ritenuti come 
affatto innocui. Sappiamo dal prefato naturalista come essi vivano nelle più calde regioni | 
del Messico, dove sono generalmente conosciuti col nome di Alcaran, che significa scor- 
pione, corrono lentamente, a foggia dei loro affini cacciano fuori di tanto in tanto la © 
lingua, e quando vengano molestati, a somiglianza di altri membri del loro. ordine, | 
