130. IL TARAGIRA — LE LUCERTOLE 
Quelle ameire che portano denti palatini vengono riunite nel genere dei Cnemidofori 
(CnemipopHoRUS). Ad essi appartiene il rappresentante delle nostre lucerte in America, 
il Taragira (CNEMIDOPHORUS sEXLINEATUS), elegante creatura di 30 centimetri di lun= 
ghezza dei quali più di 18 appartengono alla coda, e di un grazioso disegno. Il suo 
dorso bruno-cupo con riflesso porporino è ornato di sei strette striscie gialle, tre per 
lato, mentre le parti inferiori sono azzurrognole, e la gola bianco argentino. 
Il taragira abita la massima parte dell’America settentrionale e del Messico, come 
pure l'isola della Martinica, e vive specialmente, secondo Holbrook, nei luoghi asciutti e 
sabbiosi, preferendo, a guisa delle nostre lucerte, i recinti e le siepi delle piantagioni. 
La descrizione che il citato naturalista ci dà del suo modo di vivere ci fa conoscere 
come il taragira nei costumi non differisca guari dalle nostre lucertole, sicchè posso 
rinunziare a parlarne minutamente. 
Le Lucerte (LAceRT&), creature ben conformate e colle estremità bene sviluppate, 
che noi consideriamo come il prototipo dell'ordine, si distinguono esteriormente per gli 
integumenti dell’occhio di durezza cornea, per le squame poligonali che rivestono la 
testa, per le squame quadrangolari e disposte in serie trasversali che ricoprono il loro 
ventre, e per la coda sempre tondeggiante, mentre con un esame più minuto si ricono- 
scono ai denti affissi, cavi alla base, ed alla lingua squamosa, bifida ed anteriormente 
ristretta. La maggior parte delle specie hanno pori femorali ben visibili e distinti. 
. Tutte le lucerte abitano il vecchio mondo, e sono già rappresentate in Europa da 
molte specie. Tutti i sauri squamati fra noi, eccettuato l’orbettino, appartengono a questa 
famiglia; ad essi se ne aggiungono già molti altri nel sud dell'Europa, e molto ricche 
pure ne sono l'Africa e l'Asia. Nel loro modo di vivere, nei costumi e nelle abitudini le 
differenti specie sì distinguono così poco che potrebbe bastare la descrizione del modo 
di vivere di una di esse, ed è perciò che credo conveniente trattare qui di alcune, almeno 
delle specie più note. 
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I caratteri distintivi della Lucerta dal collare (LaceRTA) devono cercarsi nel corpo 
snello, nella coda relativamente corta, in una specie di collare che risulta da ampie 
squame, nelle tempia rivestite da scudetti, e nei denti rivolti all’indentro. 
Le specie più conosciute di questo genere che esistano fra noi sono il Ramarro e la 
Lucertola. Il primo (LACERTA VIRIDIS) è, eccetluate alcune squamette brune o nericcie, 
di color verde vivo su tutta la superficie superiore del corpo, e di un bel giallo sulla 
inferiore. Questo colore tuttavia varia notevolmente, trovandosene alcuni di color verde 
smeraldo, altri di color verde pallido, altri di color verde pomo od anche di verde 
azzurrognolo. Le femmine si distinguono dai maschi pel colorito più chiaro e più splen- 
dente. Gli individui adulti misurano da 26 a 30 centimetri, dei quali da 15 a 18 appar- 
‘tengono alla coda. 
La Lucertola (LAGERTA AGILIS) è più piccola ma di struttura alquanto più robusta, 
e la sua lunghezza giunge raramente oltre ai 16 centim., dei quali un po’ più della metà 
corrispondono alla coda. Il suo colorito, che varia pure notevolmente, nelle parti supe- 
riori è ordinariamente un verde-grigio più o meno vivace, il quale viene ornato da. 
