5 US 
dala 
a aa 
122 IL CABARAGOYA 
cotte e trovate un eccellente piatto dagli Europei; ma fu invano che Kersten ne offrì 
agli imdigeni che lo accompagnavano nel suo viaggio. Perfino i Wanika, che non sono 
punto schifiltosi e che dai Maomettani della costa orientale sono indicati col nome di. 
porci perchè mangiano i più disparati animali, trovano godibile il contenuto delle inte- 
stina delle bovine macellate e vedono un piatto soddisfacente in un uccello di rapina 
fosse pur anche il più fetido avvoltoio, si rifiutarono di portare alle labbra anche un 
bricciolo di quelle ova pulite, malgrado ‘che Kersten, per vincere il loro pregiudizio, ne 
mangiasse sotto i loro stessi occhi. 
La durabilità e la tenacità della vita che il varano ha comune colla maggior parte 
delle lucerte lo rendono adatto alla prigionia, e la sua vita alternata sulla terra e nel- 
l’acqua ne fa il più attraente abitatore di una gabbia appropriatamente costrutta. Quanto 
erande sia la sua tenacità di vita lo imparò Sparrmann con sua non poca maraviglia. 
Per uccidere un individuo prigioniero di questa specie ei gli aveva piantato più volte 
un grosso spillo nel cuore e nel cervello e, dopo di avergli anche smosso quest’ultimo, 
si teneva sicuro di averlo morto; malgrado ciò però l’animale aveva ancora forze 
bastanti per fuggire. Allora schiacciò il petto al povero animale e, questo non bastando, 
legatigli 1 piedi lo sospese pel collo per quarantott'ore. Decorso questo tempo egli erasi. 
già messo in libertà e cercava ancora di fuggire; ma essendo molto debole fu nuova- 
mente colto e collocato finalmente nello spirito di vino dove, dopo un quarto d'ora ebbe 
cessato d’agitarsi. 
Sul continente indiano e sulle grandi isole circostanti il varano viene rappresentato dal 
Cabaragoya dei Cingalesi (Hlyprosaurus BIvittatus), animale che si distingue da quello 
per la coda fortemente compressa lateralmente, per le lunghe dita, per le narici collo- 
cate alla punta dell’acuto muso e per le piccole squame; e che quindi si riferisce al 
genere degli idrosauri. Le sue parti superiori, su fondo nero, presentano macchie gialle 
disposte in serie: un nastro nero seorre lungo i suoi fianchi ed una fascia bianca lungo 
il collo; mentre le parti inferiori sono bianchiccie. Adulto può giungere ad un metro di 
lunghezza. 
Il cabaragoya ha una gran parte nella preparazione del mortale veleno che i Cinga- 
lesi ancora oggiorno adoperano disgraziatamente troppo sovente. Secondo alcune infor- 
mazioni che se ne diedero a Tennet, per preparare il Kabaratel, il più terribile di tutti 
i veleni, si adoperano alcuni serpenti, quali specialmente il Cobra de capello (NAJA 
TRIPUDIANS), il Tikpolonga (DABoIA ELEGANS) ed il Caravilla (TRIGONOCEPHALUS HYPNALIS) 
facendo loro incisioni sulla testa e sospendendoli sopra di un vaso colla credenza di 
raccoglierne il veleno che ne sgorga. Il sangue così ottenuto si' mescola con arsenico. e 
con altri petenti ingredienti, ed il tutto si fa cuocere in un teschio umano coll’aiuto dei 
cabaragoya, facendo qui i nostri varani le parti delle bestie nella cucina delle streghe di . 
Faust. Essi vengono cioè collocati da tre lati intorno al fuoco, mantenuti fermi e 
tormentati sì a lungo con percosse finchè non si mettono a fischiare come se dovessero 
soffiare sul fuoco. Tutta la bava che in tale martirio essi emettono viene diligentemente 
raccolta ed aggiunta alla mistura che sta al fuoco, e questa è preparata quando alla sua 
superficie compare uno strato oleoso. Si intende come l’arsenico propriamente sia Vin- 
grediente attivo di questo veleno, ma l’innocente cabaragoya, in seguito a questo delirio 
degli avvelenatori, si è procacciata una sì trista fama che oggi è universalmente temuto 
