96 IL COCCODRILLO AGUZZO 
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Nell’Orenoco e ne’ suoi affluenti Humboldt vide qua e là molti di questi animali che per 
la smania predatrice cotanto si distinguono dai poco temuti alligatori o caimani. « Da 
Diamante in là, dice egli, si entra in una regione la quale è abitata unicamente da ani- 
mali, e che in certi luoghi si potrebbe considerare come il vero regno dei giaguarri e 
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Il Coccodrillo aguzzo (Crocodilus acutus). 
dei coccodrilli. Una delle rive del fiume è in massima parte arida e sabbiosa in causa 
dell’allagamento, mentre l’altra è più alta e provvista di alberi di alto fusto, e qua e colà 
i due margini del fiume trovansi piantati di alberi. I grandi quadrupedi della regione, 
tapiri, pecari e giaguari si sono praticati sentieri nelle macchie della riva pei quali 
possono recarsi al fiume per bere. Non disturbandosi essi gran fatto quando vedono 
venire un battello, si può godere il gusto di osservarli aggirarsi lentamente sulla riva 
