76 IL .GAVIALE 
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Sulla coda stanno dicianove paia di squame carenate e dicianove altre paia di squame 
semplicemente rialzate a guisa di cresta. Il colore delle parti superiori è un verde- 
bruniccio sporco su cui stanno disseminate numerose piccole macchie scure : il colore 
delle parti inferiori, per mezzo di un giallo-verde, passa al bianco. La lunghezza degli 
individui sviluppati arriva ad oltre 6 metri. 
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I) Gaviale del Gange (Ramphostoma gangeticum) 4/20 -del nat. 
Eliano già sapeva esistere nel Gange due specie di coccodrilli, luna delle quali 
sarebbe stata poco pericolosa, l’altra pericolosissima, come quella che perseguitava con 
avidità spietata e uomini ed animali; — ma se questa differenza nei loro costumi vera- 
mente esista non saprei decidere, essendo straordinariamente scarse le notizie recenti 
che si hanno intorno a questi abitatori del Gange, ed i viaggiatori scambiando proba- 
bilmente spesso il Gaviale col Coccodrillo crestato, in modo da attribuire all’uno ciò che 
forse appartiene all’altro. Ame sembra del resto che la forma allungata del muso 
del gaviale non sia troppo buono indizio di mansuetudine e di bonarietà; e d'altra 
via 
