LA TESPUGGINE CORIACEA 69 
a 
rrc@‘@1r[711@. Riise a: utt ei’ net MAIL AZ 
SIRIA e TI TA 
ernia eri ian 
tale essendo molle e pieghevole, ma presenta tuttavia sei striscie longitudinali cartila- 
ginose, tra le quali si riconoscono tracce di una lastra longitudinale ossea. Negli indi- 
vidui giovani sulle creste o carene longitudinali stanno, le une dietro le altre, eminenze 
LI 
ossee. La testa è ricoperta di piastre, e le pinne sono più o meno squamose. 
Il più noto rappresentante di questo genere è il Luth ossia la comune T'estuggime 
coriacea (DeRMATOCHELYS CORIACEA), la quale raggiunge la lunghezza di oltre a 2 metri, 
dei quali però 23 centimetri circa appartengono alla testa. Lo scudo dorsale di un si 
orande animale misura 41 metro e 55 centimetri in lunghezza. I piedi anteriori sono 
lunghi oltre a 75 centimetri. Il colore ne è un bruno-scuro chiazzato di bruno più 
chiaro o di giallo. 
Per quanto fin qui si sappia, la testuggine coriacea vive nell'Oceano Atlantico, 
specialmente sulle coste settentrionali dell’Africa, e si incontra talvolta anche nel Medi- 
terraneo, anzi si è trovata talvolta perfino sulle coste settentrionali d'Europa. Sin qui 
non si conosce ancora se le testuggini coriacee che abitano l'Oceano Pacifico e l'In- 
diano appartengano alla stessa oppure ad altra specie. Il loro nutrinsento consiste 
| principalmente, se non esclusivamente, di animali, specialmente di pesci, crostacei e 
molluschi. Dopo l'accoppiamento essa compare in gran quantità sulle isole delle testug- 
gini presso la Florida e vi depone, colle stesse circostanze delle sue affini, le sue ova 
straordinariamente numerose, trecento circa, da quanto si dice. (Quando si tengono 
prigioni o quando si prendono col rampone esse fanno udire un rauco gridio e si 
difendono animosamente. Altro non sappiamo di questo animale che trovasi ancora 
assai di rado in tutte le collezioni. Delle carni non si fa uso perchè si credono anche 
dannose, i 
—_—tzlifoe o 120€ 
