40) LA TESTUGGINE DELLA CAROLINA 
che per portarle erano necessari da sei ad otto uomini. Anche i fratelli Rodatz parlano 
di simili giganti che pesavano 250 chilogrammi, e ne trovarono abbondantemente nelle 
isole Aldabra a levante dell’Africa, specialmente nei fitti macchioni. Certi cacciatori che 
vi tornavano ogni anno per raccoglierne avevano circondato di muri certi luoghi ove le 
testuggini deponevano le ova, per tenervi rinchiuse le testuggini stesse fino al momento 
di trasportarle al Madagascar o sul continente africano; ed in uno di detti recinti i 
fratelli Rodatz ne videro duecento, in un altro trecento individui, che tutti erano man- 
tenuti semplicemente con erba e fogliame. 
In Germania si vedono alcune volte testuggini giganti nei giardini zoologici o nei 
serragli ambulanti. Adattandosi questi animali a qualunque sorta di sostanze vegetali, 
il loro mantenimento non presenta la menoma difficoltà. Nell'estate si portano in luoghi 
erbosi perchè possano pascolare; in autunno ed in primavera loro si somministrano 
erbaggi e patate, e se ne contentano; ma non reggono al freddo meglio delle loro 
affini, e quindi anche negli ambienti riscaldati possono andare a male quando Il pavi- 
mento non sia mantenuto convenientemente caldo. 
In Africa vivono testuggini le quali non hanno che quattro dita dei piedi; nelle Indie 
orientali ve ne hanno altre che possono muovere la parte anteriore del pettorale ed 
avvicinarla alla scaglia dorsale ogni volta che hanno ritirato la testa ed il collo; nell’A- 
merica centrale e meridionale se ne trovano di quelle che possono muovere il pezzo 
terminale della corazza dorsale. Le testuggini terragnole sono state classificate in parti- 
colari generi chiamati rispettivamente Testuggini solcate (Homopus), Testuggini a pisside 
(PyxIs), e Testuggini articolate (CinIix1s). Non conoscendosi, anche oggi, se non che 
poco o nulla del loro modo di vivere, non ho motivo di occuparmene più che tanto. 
All'incontro sembrami conveniente di riunire ad esse le Testuggini a scatola (CistuDO) 
malgrado che fin qui queste ultime siano state generalmente annoverate fra le testuggini 
palustri. I distintivi delle specie che qui si riferiscono devono cercarsi nella scaglia dor- 
sale relativamente molto convessa e nel pettorale mobile, il quale nel mezzo presenta 
un'articolazione, sicchè anteriormente e posteriormente può venir chiuso, e non istà 
unito alla scaglia che mediante cartilagini. La scaglia consta di cinque piastre mediane, 
quattro laterali, e venticinque marginali : il pettorale di dodici. Le piastre della scaglia 
sono separate da suture superficiali: quelle del pettorale sono divise in campi disuguali 
mediante una sutura longitudinale e cinque suture trasversali: e le due parti della 
scaglia, quando l’animale si sia ritirato dentro, possono applicarsi esattamente l’una 
contro l’altra. 
Come rappresentante di questo genere cito la specie di esso più nota, la Testuggine 
della Carolina (Cisruno caRoLINA) nella quale il colore della parte superiore è un bel 
bruno o nero-bruno, il disegno consiste in mucchi e strisce irregolari di color giallo, 
e le piastre del pettorale su fondo giallo presentano venature brune. La scaglia ne è 
lunga al più 13 centimetri, e larga 9 centimetri. La testa ovato-oblunga è munita di 
mascelle affilate e prive di denti ed è, come le estremità tanto anteriori che posteriori, “ 
chiazzata di bruno e di giallo. I piedi sono relativamente lunghi, e le loro dita sono 
separate meno distintamente negli anteriori che non nei posteriori: quelli portano cinque 
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