LA VITA DEGLI ANIMALI 
UNO. SGUARDO ALLA VITA DEI RETTILI IN GENERALE 
Linneo, il fondatore della:nostra zoologia scientifica, chiamò Amphibia, cioè viventi 
in due modi, una schiera di vertebrati che si annoveravano prima in parte fra i qua- 
drupedi e specialmente i mammiferi, in parte fra i vermi. Oken, tentando di sostituire 
un nome tedesco a questa impropria denominazione, scelse quello di Lork o Lurk, che 
si da volgarmente al rospo in Germania. Cuvier li chiamava Rettili (Reptilia). Altri natu- 
ralisti venuti dopo diedero maggio? importanza che non fosse dato prima alle differenze 
di forma, di struttura e di sviluppo che si notano nelle divisioni di tale gruppo, cui 
scompartirono quindi in due classi, designandole rispettivamente coi nomi già formati 
di Rettili e di Anfibi (1). Questo modo di vedere, che oggi non è ancora universal- 
mente accolto, finirà certo per prevalere; e già fin d'ora molti, seguendo le traccie di 
Carlo-Vogt, si determinarono ad di il vecchio andazzo i a tenere nel dovuto 
conto I-fatti. | 
I Rettili propriamente detti (Reptilia) sono ver ui a sangue freddo che in ogni 
tempo della loro vita respirano per polmoni, e guindi non sopportano metamorfosi 
alcuna, hanno cuore con orecchiette per lo più compiute e con ventricoli imperfetta- 
mente divisi, ed hanno per vestimento esterno squame o piastre ossee. I loro sangue si 
dice freddo, in quanto che la sua temperatura è sempre a seconda di quella dello 
ambiente, e s'alza di poco al di sopra di. questa. Nelle loro forme esterne mostrano poca 
armonia, ossendochè in parecchi rettili il corpo è tondeggiante oppure disciforme e 
schiacciato, in altri allungato e vermiforme ; in questi è munito di piedi, in quelli ne 
‘manca, il collo è molto corto ed immobile, ili lungo ed articolato. Quelli che sono 
provvisti di estremità ne hanno Se ma esse, come. dice Vogt, 
(I ) Altri. chiamarono ‘i primi Rettili scagliosi, ed. i secondi Rettili nudi. Furono pure detti 1 primi 
‘Rettili monopnoi, e i secondi Rettili dipnoi -fondandosi questa duplice denominazione sul modo di respirare 
| di ‘nelle di ‘classi. Gli anfibi si dicono pure Batraci. A pag (Res, 
