182 i GLI ZONURI 
su di noi. Le specie tutte si trattengono soltanto sul terreno piano, e possono al più 
salire su superficie inclinate, non però mai propriamente arrampicarsi. Prendono il 
loro cibo dal regno animale, accontentandosi le più deboli specie di insetti, ragni, 
onisci, chiocciolette notturne, vermi e simili, mentre le maggiori oltre a tale preda 
insidiano anche vertebrati, specialmente altri rettili; alcune anzi per la guerra che 
fanno ai serpenti velenosi riescono molto utili. Intorno all’opera della loro riprodu- 
zione non abbiamo che pochi ragguagli, e sappiamo soltanto che essa non differisce 
essenzialmente da quello dei sauri. Alcune specie di pticopleure per la facile accon- 
tentatura e per la insensibilità alle mutazioni di condizioni, si adattano egregiamente 
alla prigionia, anzi certe specie, con cibo semplice e con temperatura alquanto uni- 
forme, durano per anni nelle gabbie, si abituano ben presto al custode, mostrano in 
generale un’indole straordinariamente buona e, qualora si potessero lasciare vagare 
liberamente in casa, si potrebbero rendere utili colla distruzione di molti animalucci 
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Lo Zonuro cordilo (Zonurus cordylus) 1/8 del nat. 
In prima fila si collocano gli Zonuri (ZonuRUS), pticopleure che nella forma rasso- 
migliano agli stellioni, sono corti e tarchiati, hanno quattro piedi, testa piatta e triango- 
lare, coda massiccia e mediocremente lunga. La parte alta del collo e del dorso è 
ordinariamente rivestita di grandi squame quadrangolari ordinate in serie trasversali, 
le parti inferiori portano grandi scudi tubulari: le parti superiori delle estremità tro- 
vansi corazzate di squame embriciate, e la coda di squame aculeate disposte a verticilli. 
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