LO SCHELTOPUSIK — ]L PSEUDOPO DI PALLAS 185 
«L'amore dello scheltopusik è un amore straordinariamente focoso che nell’atto 
della copula gli fa dimenticare tutto ciò che gli stà attorno, sicchè, anche col prenderlo 
in mano, non lo si può quasi distogliere dalla sua operazione. Celato in un nascondiglio 
osservai come il maschio, durante questa, mordesse a tutto ciò che gli stava vicino. E 
durante tale atto, per la robustezza ed ispidità del doppio pene del maschio, i due 
coniugi si trovano così strettamente congiunti che non si possono separare l’un dall’altro 
senza lesione se prima il coito non è perfettamente terminato. Le ova vengono deposte 
sotto i folti cespugli o sotto strati di foglie che sono pure il luogo favorito di dimora 
dell’animale stesso. I novelli ne nascono affatto dissimili dai genitori; sembra anzi che 
debbano vivere a lungo prima di divenire simili ad essi. Malgradochè le osservazioni 
fatte sopra il modo di crescere non mi autorizzino forse ad emettere un giudizio in pro- 
posito, tuttavia credo di non allontanarmi dal vero quando ritengo che un scheltopusik 
adulto possa giungere all’età di quaranta o sessant'anni». 
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Lo Scheltopusik (Pseudopus Pallasu) 1/5 del nat. 
Lo Scheltopusik propriamente detto, ossia il Pseudopo di Pallas (Pseupopus PALLASH) 
è il tipo del genere degli Angui corazzati, il quale si riconosce ai seguenti caratteri: 
corpo serpentiforme, lungo, cilindrico, alquanto compresso lateralmente, quasi della 
stessa grossezza del collo ; testa quadrangolare nettamente distinta, quasi lunga, quanto 
alta, allungata ed acuminata al muso; coda di un terzo più lunga del tronco, sottile, 
semplicemente acuminata. Nessuna traccia esiste dei piedi anteriori, ed i piedi poste- 
riori sono appena indicati da informi monconi. Gli octhi hanno pupilla rotonda e pal- 
 pebre complete; gli orecchi, costituenti due fessure longitudinali, sono distintamente 
visibili. Molti scudi fortemente aderenti alle ossa ricoprono il cranio : squame di natura 
| Ossea più o meno romboidali, collocate le une dopo le altre, rivestono il tronco, quelle 
._ delle parti superiori essendo carenate e quelle delle inferiori intaccate al margine poste- 
Fiore e, eccettuato quelle della coda, liscie; il solco longitudinale, distintamente visibile, 
