IL BOA Z90 
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sembra quasi insensibile alla compressione, agli urti ed alle scosse. Quel boa che Schom- 
burgk aveva ucciso, era stato da lui, che conosceva per esperienza la tenacità di vita di 
‘questi animali, prudentemente legato e raccomandato ad un palo della sua capanna ed 
il successo confermò la sua previdenza. « Un chiaro e smodato sghignazzare ed un 
forte e singolare fischio, racconta il nostro naturalista, mi svegliarono il mattino 
seguente dal mio sonno, sicchè mi affrettai a scendere dalla mia amaca ed a recarmi 
«sull’uscio. Il serpente infatti erasi riavuto e cercava con terribili sforzi di liberarsi dai 
suoi legami. Un circolo di negri intanto gli si era raccolto intorno, e col molestarlo ne 
alzzavano la rabbia ed il furore. Colla bocca spalancata esso emelteva i suoi sgradevoli 
fischi rassomiglianti a quelli d’un’oca, mentre gli occhi sembravano voler uscire -dalle 
orbite per la collera, e la lingua era in costante movimento. Chi, mentre fischiava, gli si 
fosse avvicinato, ne sentiva venire come un odore di muschio. Sicchè per porre al più 
presto possibile un termine alle sue contorsioni, fui obligato a sparargli un colpo nella 
lesta ». 
La spedizione degli individui prigionieri di questa specie si fa in un modo molto 
semplice. Si introduce l’animale ;in una gran cassa munita di spirargli per l’aria, poi la 
si inchioda, ed il prigioniero viene abbandonato al suo destino. In causa di si sgraziato 
trattamento, e probabilmente anche dalla fame che va destandosi, l’animale arriva al 
lnogo del suo destino perloppiù alquanto irritato, cioè, mordace e disposto ad aggre- 
dire, ma la sua cattiveria svanisce ben presto in seguito; ed appena si sia abituato 
alquanto al suo custode, si fa assa! trattabile. Condizioni indispensabili pel suo ben 
essere sono una gabbia spaziosa e calda con entro tronchi e rami sui quali l'animale 
possa arrampicarsi e sul pavimento un ampio bacino d’acqua pel bagno. Le casse 
generalmente usate nei serragli ambulanti d'animali, non convengono per nulla ai loro 
bisogni, e le coperte di lana in cui li avviluppano credendo di riscaldarli, riescono forse 
più pericolose che utili. Più d'una volta infatti si è osservato come questi serpenti, 
spinti forse dalla fame siansi indotti a trangugiare le coperte del loro stesso letto. Un 
boa p.e. che si manteneva in Berlino tenne per cinque settimane ed un giorno nel ven- 
tricolo la coperta di lana che aveva ingoiato, bevendo nel frattempo molto e dando 
segni di malessere, finchè finalmente una volta tra le undici e le dodici incominciò a 
recere quell'ammasso di lana, e coll’aiuto del custode riesci finalmente a liberarsi di 
quel boccone non digeribile. Un fatto analogo succedeva quasi contemporaneamente nel 
giardino zoologico di Londra, e più tardi nel giardino delle piante a Parigi. La coperta 
colà inghiottita da un boa della lunghezza di m. 3,6 circa, era lunga due metri e venti- 
nove centim. e larga un metro e sessantaquattro centim. e rimase nel ventricolo dell’ani- 
male dal 22 di agosto fino al 20 di settembre, giorno, quest'ultimo, in cui l’animale, 
spalancando la bocca, incominciò a cacciar fuori un capo della coperta, che il custode 
afferrò, senza però esercitare su di essa alcana trazione. L'animale, allora, avvoltolata la 
coda ad un albero che si trovava nella sua gabbia si trasse da sè stesso all’indietro, 
sicchè la coperta venne intieramente riemessa inalterata ; soltanto aveva assunto Ja 
forma di un rotolo della lunghezza di più di un metro e mezzo e che nel luogo ov’era 
più grosso, era largo anche più di un metro e mezzo. In seguito a tale avvenimento 
l'animale si mostrò spossato per una decina di giorni, ma poi si riebbe completamente. 
