LA SCITALE CORONATA — I LICODONTI 287 
Le Scitale (ScvraLE) propriamente dette hanno tronco mediocremente snello ed al- 
quanto compresso, con dorso a spigoli, testa piccola alquanto sporgente sopra il collo 
posteriormente dilatata, aguzza all’innanzi, ma coll’estremità del muso tondeggiante, ed 
in cui la mascella superiore sporge notevolmente oltre l’inferiore, ed a partire dal mar- 
gine del labbro superiore è troncata obliquamente all'insù. Si distinguono inoltre per 
ciò che gli scudetti inferiori della loro coda formano una serie unica. 
Tipo di questo genere è la Scitale coronata (ScyraLe coronata) la cui lunghezza è 
almeno di circa 90 centimetri. La sua tinta fondamentale è un grigio bianco uniforme 
su cui spiccano vivamente una macchia quasi ovale di color bruniccio scuro collocata 
sulla nuca, cioè la corona, un anello trasversale bruno cupo situato più all'indietro, ed 
altre parecchie piccole macchiette dello stesso colore irregolarmente sparse. 
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La Scitale coronata (Scytale coronata). 
Nè il principe di Wied, nè altri naturalisti danno particolari informazioni intorno al 
modo di vivere di questa specie, che il principe trovò nelle regioni sabbiose tra i fiumi 
San Matteo e Rio Doce, ma che non ebbe più dappoi altra occasione di vedere. 
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Dappresso ai serpenti precedentemente descritti vengono ordinariamente collocati 
anche i Licodonti (Lycoponta), ofidii dal corpo tondeggiante, dalla testa nettamente 
distinta da questo e posteriormente allargata, e dai denti canini notevolmente allungati 
e tali da ricordare i denti del veleno della vipera, e da rendere temibili i loro denti di 
presa. Diligenti osservazioni hanno posto in sodo che i loro denti non sono nè cavi, nè 
solcati, non hanno relazione con alcuna ghiandola dal veleno, e che quindi i serpenti 
che li portano devono considerarsi come innocui. 
