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 L'ELAPE CORALLINA | 299 
nelle foreste vergini del Brasile. Il suo cibo consiste in piccoli animali: — chè la con- 
formazione della bocca e della sola non gli permettono di nutrirsi di animali volumi- 
nosi; e probabilmente, come le anfisbene, si pasce in massima parte di formiche e 
di termiti. 
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L'Elape corallina (Elaps corallinus) 2/3 del nat. 
« Durante il tempo degli accoppiamenti non ho avvertito in questo serpe alcun par- 
ticolare odore, ma ne trovai invece sovente il corpo ripieno d’ova. 
«I Brasiliani raccontano ordinariamente tosto ai forestiefi come essi pure siano 
presi d’ammirazione del singolare splendore di colori di questo bel serpente, che essi 
però tengono in conto di velenoso, come la maggior parte dei serpenti. Anzi molti 
credono che l’elape corallina porti ancora al collo un altro piccolo serpente che morde. 
Ma io devo ripetere, nota ancora una volta il principe, che io considero come al tutto 
innocue le elapi coralline a me ben note ». 
Riferisce il vecchio Seba come nella stagione calda le indiane usino una specie di 
questo genere (ELaps mcra) l’Elape d’igia, o Serpente di grembo, o delle fanciulle, per 
procurarsi fresco, avvolgendola attorno al collo perchè non morde affatto. Sembra che 
anche il principe abbia veduto qualche cosa di consimile perchè dice: « uccisa ed 
 avvoltolata intorno al collo bruno dei negri o degli Indiani questa bella biscia rasso- 
migliava alle variegate collane che gli abitanti di Owayhi ai tempi del capitano Cook 
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SÌ preparavano con penne di uccelli ». 
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