314 “ ci : LA VIPERA DAGLI OCCHIALI 
leggeri crampi, e mori dopo undici minuti. Un piccione morsicato dopo questo perì in 
ventisette minuti; un secondo solo un’ora ed undici minuti dopo; un terzo peri dopo 
tre ore e quarantadue minuti; un quarto non diede più segno di avvelenamento, ed 
anche un quinto non soffri punto per la morsicatura. Lo stesso cobra morsicò parecchi 
| altri serpenti velenosi senzacchè si mostrasse la benchè minima conseguenza dell’azione 
del veleno. Russell fece anche mordere da una vipera degli occhiali un maiale, ma questo 
non resistette all’azione del veleno e mori un'ora dopo d’essere stato morsicato. 1 cani 
avvelenati si comportavano in modi molto diversi. Parecchi si mantenevano relativa- 
mente tranquilli, allungavano soltanto il membro ferito, poi si mettevano a giacere, 
vomitavano, facevano inutili sforzi per rialzarsi e perivano; altri urlavano spaventosa- 
mente e tremavano in tutto il corpo prima di cadere in assopimento; altri dapprima 
gualvano, pol cercavano di fuggire, si mostravano straordinariamente inquieti, abbaia- 
vano, poi mangiavano alquanto nel frattempo, vomitavano, e finalmente fattisi furiosi, 
cercavano con forza di fuggire, abbaiando frattanto senza posa, finché sottentravano in essi 
le paralisi ed il languore. Galline e colombi ai quali sì era inoculato con punture e con 
Incisioni il veleno ottenuto da vipere dagli occhiali, presentavano tutti i fenomeni del- 
avvelenamento e perivano ci l’esperienza fosse stata abilmente condotta, 
Bellenger, medico e direttore del giardino delle piante a Pondichery, ha dimostrato, 
con atti ed esperienze, che dieci centigrammi (o due grani) di veleno della vipera dagli 
occhiali collocati sulla superficie dell’apparecchio uditivo (e quindi anche sulla membrana 
del timpano) di un cane, ne possono arrecare la morte con accidenti molto notevoli, e 
che il veleno fatto stillare a goccie sulla superficie dell’occhio, della lingua e simili, trae 
pure con sé accidenti assai gravi. 
Nell'uomo i fenomeni consecutivi alla morsicatura del serpente velenoso possono 
mostrarsi anche diversi da quelli che si osservano negli altri animali, e singolarmente 
presentarsi un freddo cadaverico di tutto il corpo, mentre si vuol aver osservato nei 
cani uno stato affatto opposto, cioè un calore febbrile. Come in Ceylan ogni anno molte 
persone vengono morsicate dalle vipere dagli occhiali, ed in massima parte ne muoiono, 
“sì hanno perciò, intorno all'andamento della malattia di questi avvelenati, esatte osser- 
vazioni. Voglio riferire qui alcuni casi che non finirono colla morte perchè li ritengo più 
Istruttivi degli altri. 
Una donna veniva morsicata sotto la pianta del piede e ida ore dopo visitata da 
Duffin. Essa aveva perduto la vista e la sensitività tattile, e l’inghiottire le era venuto si 
difficile che sarebbe stato impossibile farle entrar nel ventricolo anche la minima cosa. 
Non era molestata da crampi, ma fin dapprincipio era piombata in uno stato d’assopi- 
“mento che andava sempre facendosi più profondo. Dilatata la ferita vi si pose sopra del 
mercurio, e finalmente si riuscì non senza fatica a far prendere dall’ammalata parecchie 
pillole, delle quali le prime rimasero senza effetto; ma dopo la terza si manifestarono 
evacuazioni alvine ed un leggero madore alla pelle. Diciotto ore dopo la morsicatura, 
l'ammalata riacquistò il tatto, la vista e le facoltà d’inghiottire; nei tre giorni seguenti 
fu mantenuta la traspirazione cutanea, e dopo otto o dieci giorni scomparve anche la 
stanchezza ed essa si riebbe lentamente. 
Un Indù, che era stato morsicato alla noce del piede, un quarto d ora dopo la mor- 
sicatura presentava le mascelle strettamente chiuse e sembrava morto, mostrava però 
‘ancora di sentire quando gli si ungevano le quattro grandi morsicature d’acqua di Luce 
(composta di ammoniaca caustica, di olio di succino, di sapone, di cera e di alcol). Gli 
si aprirono a forza le mascelle e gli si fecero ingollare coll’imbuto due bottiglie intere 
