322 | LA NAIA OFIOFAGA — LA NAIA HAIE 
dietro alla morsicatura di un aspide, come al modo più semplice, più pronto e meno 
doloroso di morire. Allorquando le genti dell’imperatore Ottavio la trovarono morta, 
dapprincipio, per quanto minutamente e diligentemente la ricercassero, non poterono 
scoprire e rieonoscere di qual morte fosse perita la regina. Finalmente poi trovarono 
due piccole punture appena visibili, e traccie dell’aspide, e da ciò facilmente dedussero 
in qual modo ‘ella avesse posto fine a’ suoi giorni. Tale morsicatura è appunto piccola 
e non appariscente affinchè un veleno così potente e dannoso penetri immediatamente 
tutto nel corpo e.vi si disperda senzachè ne rimanga nella pelle od altrimenti al di 
fuori Ja benchè minima traccia... Aggiungi che quando uno viene morsicato i vapori 
del veleno si dirigono verso il cuore, onde ne conseguono dolori ai precordii, morsi 
e rodimenti al ventricolo; la fronte impallidisce e si corruga, gli occhi non possono 
quasi più stare aperti, come se fossero oppressi dal sonno, le membra si raffreddano e 
si irrigidiscono; l’ammalato non fa che sbadigliare e lasciar penzolone il capo, è torpido 
e pigro, sente un peso alla testa e finalmente cade in un profondo ed invincibile sonno, 
e termina la sua vita negli spasimi. Ben sovente, allorquando la materia velenifera prende 
la via delle intestina, cagiona diarrea con isvenimenti e, coll’abbondanza delle evacua- 
zioni, la morte.... Non vha altro veleno di serpente più potente e mortale di quello 
dell’aspide; e se, per uno che sia morsicato da vipera o da altro serpente velenoso, vi 
sono rimedi che presi in tempo e convenientemente, possono giovargli e conservarlo in 
vita, dalle morsicature di questo serpente null'altro generalmente può aspettarsi che la 
morte, e quindi quando uno fu morsicato ed il suo sangue ne divenne avvelenato, deve 
far vela per l’altro mondo in due o tre ore.... Galeno scrive di aver inteso raccontare e 
di aver visto egli stesso in Egitto quanto prontamente questo veleno spenga l’uomo, spe- 
cialmente in quei malfattori ai quali per favore è concesso di morire in questo modo 
perchè possano prontamente finirla. Giacchè appena loro si era gettato addosso al petto 
un aspide e lasciato che vi si movesse alquanto sopra, tosto essi perivano. Il morso 
dell’aspide dev'essere ancora più mortale e potente allorquando esso abbia mangiato od 
inghiottito una rana. 
« Ora, essendochè una morsicatura siffatta toglie nel modo più pronto e spegne la 
vita, è necessario badare seriamente a che il veleno venga in qualche modo tosto estratto 
o succhiato. Nello stesso tempo occorre impedire il sonno, far cioè in modo che l’amma- 
lato non dorma, ma piuttosto passeggi od in altro modo si tenga sveglio. Così pure è 
necessario dilatare la ferita per quanto essa sia piccola ed indiscermbile, e farne uscire 
sangue, poi applicare sopra la ferita e dare internamente quei rimedi che agiscono 
contro il veleno, lo distruggono o lo neutralizzano. Quando il veleno è già penetrato nel 
corpo, si promuova il vomito coll’aglio nella birra. Dioscoride ed altri dotti e speri- 
mentati medici raccomandano di recidere il più prontamente che si possa il membro 
ferito, oppure di esportarne tutt’all’intorno della ferita le carni fino all'osso e di caute- 
rizzare in seguito con ferro rovente. Del resto, molti rimedi si usano in tali frangenti ». 
L’Aspide, Haie, vipera dagli occhiali d’Egitto, o come lo dicono anche i coloni del 
capo, il Serpente Sputante (Nasa Hay) supera alquanto in mole il suo affine d'Asia, 
giacchè la lunghezza di un individuo adulto giunge da metri 4,50 a metri 2,10. Intorno 
al suo colorito poco di concludente si può dire in generale come della vipera dagli 
occhiali, propriamente detta, la maggior parte di questi aspidi, specialmente gli egiziani, 
presentano sulle parti superiori un color giallo-pagliarino uniforme, e sulle inferiori un 
color giallo-chiaro; hanno però nella regione del collo parecchie fasce trasversali scure di 
