406 CONSIDERAZIONI GENERALI 
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una importanza assolutamente secondaria per la vita dell'animale. L’intestino è breve 
ceneralmente; l’esofago è lungo e largo, lo stomaco è semplice, con parete spessa, pie- 
gato bosiudiltoni. l’intestino retto è espanso eccezionalmente a foggia di vescica. 
Esistono sempre il fegato, diviso in due lobi, la vescicola del fiele, le ghiandole salivali, 
la milza ed i reni. Gli organi sessuali, che si trovano sulla parete urto della cavità 
ventrale, si distinguono per la semplicità della loro struttura. I testicoli consistono in 
«brevi condotti seminali, che talvolta si diramano, e talvolta passano in finissimi cor- 
puscoli seminali che vengono condotti ai reni per una piega della pelle ventrale, s sl dira- 
mano in questi in forma di rete e passano allora nel condotto orinario, nel quale trovansi 
per lo più altre ripiegature laterali ancora, in forma di canali. Le ovaie sono in foggia 
‘ di grappoli e perfettamente chiuse. Negli anfibi caudati od urodeli esse formano una 
borsa con un'unica apertura, dalla quale le uova mature cadono nella cavità ventrale, 
mentre negli anuri ogni uovo maturo rompe da per sè la propria capsula. Gli ovidotu 
sono sempre perfettamente divisi dalle ovaie lunghissime, a foggia d’intestino, ripetu- 
tamente attortigliate e aperte nella cavità ventrale con un largo imbuto, in cul passa 
l'uovo. Davanti alla loro apertura nella cloaca presentano sovente una dilatazione uterina 
nella quale si sviluppano veramente i piccoli delle salamandre. Gli organi copulatori 
propriamente detti mancano assolutamente ». 
Gli apparati della circolazione del sangue e della respirazione sono di una grande 
importanza per la vita degli anfibi. Il cuore differisce poco da quello dei rettili. Consta 
di due atrii od orecchiette con pareti sottili e non sempre compiutamente separati, e 
di un ventricolo unico con pareti spesse, che spinge il sangue nelle arterie. Durante 
le metamorfosi che tutti gli anfibi hanno da sopportare, queste si trasformano radical- 
mente, e con esse in pari tempo i polmoni, di cui le branchie fanno gli uffici durante 
la giovinezza, e son chiamate a funzionare molto tardi im alcune specie. Ciò si collega 
così intimamente allo sviluppo di questi animali, che anzi tutto dobbiamo occuparcene. 
. Un accoppiamento e la fecondazione delle uova nel ventre della madre sembrano 
accadere sbltanto nelle salamandre terragnole che partoriscono figli vivi. In tutti gli altri 
anfibi le uova sono fecondate, come nei pesci, soltanto quando son fuori dal corpo ma- 
terno. La fecondazione perciò avviene sempre nell'acqua, e le uova sono soltanto per 
eccezione trattate con una certa cura dai genitori, che generalmente le affidano all'acqua 
ed al sole. La facilità colla quale si può raccogliere la fregola degli anfibi ha permesso 
di sottomettere a ripetute osservazioni lo sviluppo di questi animali: « Le uova mature, 
dice Carlo Vogt, formano una massa di tuorli coniformi, che presenta nella maggior parte 
nello strato che le circonda una materia di colore così oscuro, sopratutto in una delle 
metà, che l’uovo appare perfettamente nero a quel punto. La massa dei tuorli stessa 
consiste in un umore vischioso, spesso, albuminoso, nel quale si trovano innumerevoli 
corpuscoli solidi della natura del tuorlo, e di forma per lo più quadrata e piatta. Il tutto 
è avvolto in una finissima pellicola. Al loro passaggio nel lungo e ritorto ovidotto Je 
uova sono ravvolte in una sostanza gelatinosa, abbastanza solida in ‘alcune specie per 
formare un cordone elastico, mentre in altre ssi gonfia moltissimo nell'acqua e forma le 
enormi masse di fregola che troviamo alla primavera nelle fosse e negli stagni. Nello 
sviluppo questa materia gelatinosa non fa altro ufficio che quello di un invoglio protet- 
tore, che è sempre inzuppato d’acqua come una spugna. Appena il girino ha compiuto 
il suo primo stadio di sviluppo, essa perfora questo invoglio, di cui mangia una parte, 
per vivere allora liberamente nell'acqua. La solcatura dell'uovo è generalmente totale, 
permodochè tutto il tuorlo si divide im due emisferi: questa divisione continua sempre 
