IL ROSPO PALUSTRE — IL ROSPO SMERALDINO 453 
PORSI IRON TERI IAT ENTE 
tregua gli animali nocivi alla vegetazione, e lo comprano a dozzine, anzi a sessantine 
alla volta, per lasciarlo lavorare nei loro giardini. I loro colleghi tedeschi forse ver- 
ranno nel medesimo parere, e qualche maestro finirà per trovare tanto tempo che basti 
per far conoscere ai suoi discepoli la utilità di questo animale e per sradicare questo 
ramo di superstizione. 
Il principale carattere dei Rospi variegati (Buro) è l'assenza di palmatura ai piedi 
posteriori. Fra questi vuol essere annoverato il Rospo palustre o Rospo calamita (Buro 
CALAMITA), animale di circa 8 centimetri di lunghezza, di color bruno-olivastro, tranne 
una striscia longitudinale liscia e d’un giallo-chiaro che scorre nel mezzo del dorso, e 
che gli valse pure il nome di Rospo crociato; inferiormente è bigio-biancastro, mac- 
chiettato di oscuro sulle coscie e sui lati del ventre, con bitorzoli rossicci punteggiati di 
bianco nel centro, ed occhi bigio-verdicci. 
Alcuni naturalisti distinguono come specie particolare il Rospo smeraldino o Rospo 
variabile (Buro varIABILIS 0 BuFo viRIDIS), che è ugualmente grosso, e presenta supe- 
riormente ‘sopra un fondo bianco-bigio grosse macchie verdi, più piccole sul fondo 
bianco del ventre; altri vedono in esso tutt'al più una varietà. 
Il rospo variabile si trova soltanto in alcuni punti dell'Europa centrale e meridio- 
nale; manca affatto in molte regioni; allo incontro il'rospo palustre, colle sua varietà, 
venne sinora trovato non solo in tutti i paesi abitati dal rospo comune, ma anche nel- 
l'Africa settentrionale, diffondendosi così sopra tre continenti ‘(1). 
‘ Dopo la minuta descrizione del modo di vivere del rospo comune, posso limitarmi a 
qualche breve cenno rispetto ai costumi del rospo calamita. Rassomiglia all’altro sotto 
quasi ogni riguardo, se non che lo si trova più lesto, più vivace, più allegro, più sveglio. 
Durante il giorno rimane nascosto nei medesimi luoghi del suo affine, col quale non è 
raro che abiti una medesima buca ; di notte si aggira cacciando sopra una distesa abba- 
stanza grande. Attesta la sua snellezza non soltanto col rapido suo procedere sul suolo, 
procedere che rassomiglia più ad una corsa che non ad una successione di salti, ma 
ancora con salti relativamente larghi, e con una facoltà che gli si sarebbe difficilmente 
attribuita, quella di arrampicarsi. Le sue predilette dimore sono le cavità nelle muraglie 
e nelle rupi, cavità che abita anche se si aprono ad un metro e più al di sopra del 
suolo, in una direzione verticale. Per giungere a quel luogo, inaccessibile al rospo co- 
mune, questo s'aggrappa saldamente, colle dita indurite all’estremità, agli interstizi della 
pietra, preme il ventre umido, pieno di bitorzoli, contro questa, e s'innalza con molta 
prudenza, ma con sicurezza, sempre più in su sino alla sua dimora. Ròsel pensa, e cer- 
tamente con piena ragione, che fa agire in favor suo la pressione dell’aria, premendo 
fortemente le dita ed il ventre, ed arrampicandosi in conseguenza come le raganelle. 
In faccia ad un nemico il rospo calamita cerca quanto più presto può di fuggire, 
ma se vien colto e molestato, l'angoscia fa si che raggrinza tutta la sua pelle e svuota 
tutte le sue ghiandole, rivestendosi di una umidità bianca e spumante che sparge uno 
sgradevole odore. Ròsel paragona questo all'odore della polvere bruciata; Duméril ‘a 
«(4) Il Rospo palustre non si trova nell'Italia media e meridionale da quanto dice il Bonaparte, ma 
solo nelle Alpi. Il Rospo smeraldino è comune in tutta Italia, ed è forse Ja sola specie che si trova in 
Sardegna ove lo chiamano Rana Pobeddesa o Rana Pintada. (L. e S.) 
