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lo si faccia volgere, torna subito sul lato in cui giaceva prima. Allora si osserva che è 
bianco da una parte soltanto e bruno dall’altra, albume corrispondendo al bianco e il. 
bruno al tuorlo, il che accagiona il rivolgimento apparente, giacchè a motivo del suo 
peso maggiore cade giù. Dopo tre giorni la forma dell'uovo si è un po’ modificata e se 
si ricorre alla lente, si vede già la forma complessiva dell'embrione. Il quinto giorno 
questo prendé una posizione curva, e si può allora chiaramente distinguere la parte 
inferiore del corpo, la testa e la coda, ed alla testa certi piccoli rilievi, primi indizi 
delle branchie e dei piedi anteriori. Il settimo giorno tutte le parti si sono fatte più 
distinte, si osserva anche un solco che divide il tronco dalla testa, e si riconosce la 
colonna vertebrale. Il nono giorno l'embrione ha cambiato posizione, e la parte infe- 
riore del corpo e del capo è diventata visibile; in pari tempo la coda s’indica in una - 
sottile appendice, come pure i rudimenti della bocca e degli occhi; l'embrione si muove 
e il cuore si contrae e si dilata alternatamente. I movimenti sono più frequenti il decimo 
giorno, l'embrione cambia tre o quattro volte di posizione nelle ventiquattr'ore, le parti 
inferiori si tempestano di macchie nere; quattro fili spuntano ai lati della testa (1), che 
più tardi serviranno al girino per attaccarsi. Îl giorno seguente le branchie pigliano 
forma fogliata; la circolazione del sangue ancora nia iaia si lascia vedere. Col dodi- 
cesimo giorno sono più distinte le foglie laterali delle due più grandi branchie; i movi- 
menti sono rapidissimi e diversi, e le pareti dell'uovo sono tese. Il tredicesimo giorno 
la pellicola dell’uovo si strappa, il girino sbuca dal suo invoglio e si attacca per mezzo | 
dei suoi fili a foglie o simili oggetti, muovendosi al più lieve contatto con corpo e coda, 
e rimanendo al riposo per ore intere nella medesima posizione. Talvolta avviene che si 
desta senza cagione apparente, nuota con movimenti laterali della coda, di nuovo si 
attacca ad una foglia e vi si riposa per mezza giornata. Capita anche sovente che cade 
al fondo e vi rimane come morto. Gli occhi sono appena aperti, la bocca appena fessa, 
i piedi anteriori appena accennati, ma le branchie si fanno più e più fogliettate. Collo 
sviluppo degli interni visceri che si opera in pari tempo, la vita animale si manifesta; 
il girino sfagge ciò che gli dispiace, e cerca ciò che gli piace; i piccolissimi insetti che 
stanno nell'acqua sono vivamente insidiati, ed abilmente abboccati; se l’appetito è molto 
vivo, i fratelli non sono risparmiati, o almeno ci rimettono branchie e coda. A poco a 
| poco si formano i piedi anteriori, più tardi i posteriori, quando il girino ha raggiunto 
n lunghezza un poco più di due centimetri. Dopo tre mesi la metamorfosi è compiuta. 
Dapprima i piccoli tritoni si nutrono di minutissimi animali, di vermiciattoli e di 
larve; più tardi insidiano prede più grosse, insefti che nuotano alla superficie dell’acqua, 
chiocciole, sopratutto molluschi, lombrici, batraci, pesciolini, forse anche ranocchi, e 
girini della loro propria specie (2). Non sono in nessun luogo nocivi, giacchè il loro 
consumo di cibo è minimo, e sono piuttosto utili per la loro operosità. 
I tritoni mutan pelle in primavera nel termine da due ad otto giorni; più raramente 
dopo l'accoppiamento. La muta, sebbene abbia luogo con celerità, sembra molto stan- 
carli, giacchè prima si mostrano lenti e svogliati. Prima che cominci la muta la pelle è 
scura e sbiadita, perchè va staccandosi poco a poco; probabilmente ne risulta per l’ani- 
male un senso sgradevole e quindi la svogliatezza che si manifesta in lui. Giunto poi 
(1) Queste appendici che qui l’autore chiama fili, ed il Krusconi uncini, sono peduncoletti ventosiformi 
atti allo aderire appunto per questa terminazione a ventosa. (Ig @ 95) 
(2) In un acquario abbiamo veduto ripetutamente tritoni crestati grossi, mangiarne altri alquanto più 
piccoli della loro stessa specie. (EZESSO 
