‘IL NETTURO 489 
Nell’America settentrionale vive il Netturo (NecruRuUS LATERALIS), ittiode branchiato 
di una notevole grossezza e di una corporatura relativamente robusta, con quattro zampe 
i cui piedi hanno tutti quattro dita; colla testa ovale, aguzza davanti, tondeggiante poste- 
riormente, ben distinta dal collo, e corpo simile a quello dei tritoni. Il suo colore è gene- 
ralmente bigio-bruniccio, macchiettato qua e là di nero e marmoreggiato di oscuro; 
Il Netturo (Necturus lateralis) 1/2 della grand. nat. 
la parte superiore del corpo e la faccia esterna dei piedi sono irregolarmente macchiet- 
tate di nero sopra fondo bruno; una fascia oscura, che comincia alle narici, attraversa 
gli occhi, scorre lungo i fianchi e si confonde nella coda; una linea nera seghettata si 
stende sulla nuca e sul dorso; le parti inferiori sono di un pallido color carnicino. I 
grossi individui giungono alla lunghezza di 60 centimetri ed oltre. 
La lingua libera e carnosa, è tondeggiante. Le due mascelle portano denti di cui la 
superiore ha due file. Il numero delle vertebre è relativamente piccolo (diciannove dor- 
sali, da venti a trentacinque caudali) l'ossatura in tal modo simile a quella della sala- 
mandra che Duméril non può accennare ad altri caratteri distintivi se non che le quattro 
dita, e, da quel che crede, la permanenza delle branchie. 
Le nozioni relative al modo di vivere del netturo e dei suoi affini sono molto scarse 
ancora. Mitchell dice che si prende talvolta coll’amo quest’animale nei laghi dell'America 
settentrionale, e che allora si suole esporlo come una rarità. Gibbes ricevette uno dei 
diversi affini di questo (Necturus puncrarus) da fiumicelli che scorrono attraverso 
campi di riso, del Santi meridionale, che gli fa mandato da un amico, secondo il quale 
I neri hanno una indescrivibile paura del netturo e dei suoi affini, perchè li tengono in 
