CONSIDERAZIONI GENERALI 503 
Il sangue che si precipita negli intestini si raccoglie nelle vene cave che ritornate nel 
fegato si risolvono nella rete capillare del sistema delle porte ed entrano allora nella vena 
cava del fegato che passa quasi immediatamente nell’atrio del cuore. 
Sebbene l’apparato digerente sia molto semplice in complesso, il suo sviluppo può 
essere molto vario, in quanto sopratutto si riferisce aila dentatura. Fra i numerosi ossì 
della cavità boccale, non ne esiste forse nessuno che non possa essere munito di denti. 
Alcuni pesci per vero non hanno denti, alcuni soltanto sopra ossi isolati, ma altri su tutte 
le ossa suscettibili di portar denti. Si osservano generalmente nella vòlla palatina due 
archi dentali paralleli, sopra la volta del palato, uno che appartiene agli ossi inierma- 
scellari ed un altro che appartiene all'osso palatino ed al vomere, mentre la mandibola 
inferiore e l’osso ioide sogliono portare un solo arco. I denti s'inollrano molto poste- 
riormente, giacchè tutti gli archi branchiali e le ossa faringee superiori ed inferiori ne 
portano. ] denti stessi sì distinguono, malgrado la loro straordinaria varietà, in denti di 
presa e di masticazione. I primi hanno per lo più la forma di un uncino aguzzo, alquanto 
ricurvo posteriormente, con margini anteriormente più o meno acuti, e possono anche 
essere completati da smeérlature e conirouncini e dall’affilamento a mo' di scalpello della 
punta. Stanno generalmente in file semplici, per tal modo che s'incontrano quelle delie 
due mandibole, mentre i loro intervalli sono riempiti da altri più piccoli. Se sono finis- 
simi e sottili s'intrecciano insieme, formando una vera selva, ed hanno la mobilità propria 
all'infuori d’essi ai soli serpenti veleniferi, giacchè nel chiudersi della bocca si ricurvano 
verso la gola. i 
A seconda della lunghezza e della forza loro, vengono divisi in denti a pettine che 
sono i lunghi e forti, in denti a raspa più brevi e forti, in denti a spazzola più fini e 
lunghi: i finissimi poi si dicono denti vellutati. In paragone di questi i denti masticatori 
appaiono o con una superficie piana o con un'alta corona, talvolta a foggia di cono 
ottuso; questi denti anche sono ben ‘diversamente conformati e disposti, talvolta sono 
grandi ed isolati, tal’altra sono piccoli, e strelti insieme come i ciottoli, sovente formati 
in tal modo che presentano davanti un margine tagliente, simile al becco d’un uccello 
o d'una tartaruga, e formano posteriormente una superficie orizzontale, che serve a 
masticare. La massa del dente è più complicata che non in qualsiansi altri animali. In 
alcuni pesci i denti constano di una sostanza cornea, calcarea in altri, trasparente, gene- 
ralmente rivestita di uno smalto vitreo; tra queste due parli essenziali trovasi sovente | 
ancora un cemento meno duro. ll dente forma un cono cavo, il cul asse di cavità interna 
viene riempito della polpa dentale conica. Sembrano più composti i denti pieghettati 
nei quali la sostanza dentale si è disposta in fine pieghe attorno ad una semplice cavità 
midollare. Inoltre, alcuni pesci hanno denti con una rete di canaletti midollari nei 
“quali più non si trova cavità midollare, ma bensi vasi e nervi che penetrano in tutte 
le direzioni. 
Alfine esistono pure ancora denti composti cilindrici isolati che s' innalzano ora 
soli, ora fuori da una comune rete vascolare, e sono collegati tra loro per mezzo del. 
cemento che ne fa una massa comune. Manca sempre ai denti una radice propria. So- 
vente sono portati soltanto sulia mucosa della bocca; ma in generale sono confitti nelle 
Inucose inspessite e consolidati da parecchi fili tendinosi. Lo sviluppo dei denti dei pesci 
dura, da quanto sembra, tutta la vita. 
Jl canale digerente consta di tre divisioni: Ja prima comprende l’esofago e lo sto- 
maco, la seconda l'intestino tenue, e la terza l'intestino crasso e retto. L’esofago talvolta 
allargato in forma d'imbuto è ordinariamente coperto come lo stomaco di pieghe 
