908 CONSIDERAZIONI GENERALI 
una nuova forma abbia preso il posto della prima. Pochi pesci si trovano sopra tutte le 
coste di un oceano, oppure, ciò che torna lo stesso, pochi fra essi oltrepassano nuo- 
tando uno di quei bacini, sebbene ne siano senza dubbio capaci. Essi pure sono fedeli a 
certe dimore, e sembrano tenere al luogo della loro nascita, con una tenacità della quale 
non abbiamo ancora trovato la spiegazione. È appena da porre in dubbio che i salmoni 
che nacquero in un fiume non tornino più tardi al medesimo fiume, quando si vogliono 
riprodurre, sempre a questo e non ad un altro, sebbene poco lungi dal patrio abbia la 
foce un altro corso d’acqua. (Questo si spiega soltanto se si ammette che il giovane sal- 
mone, dopo il suo ingresso nel mare, si trattiene presso alla foce del patrio fiume, vale 
a dire in un cerchio straordinariamente limitato rispetto alla sua facoltà di moto, e non 
la oltrepassa generalmente. Per eccezione veramente si riconosce che certi pesci fanno 
lunghi viaggi. I pesci cani, per esempio, seguono le navi per centinaia di miglia, dai 
mari meridionali sino ai settentrionali e viceversa, altri seguono tavole galleggianti di 
navi, che sono rivestite di cirripedi; altri poi compaiono scombussolati e smarriti sopra 
lidi stranieri, come i pesci del Mediterraneo sulle spiaggie britanniche. Ma sono ecce- 
zioni, giacchè in generale i pesci marini si limitano ad una zona determinata, persino 
ad una parte di questa, come alcuni pesci d’acqua dolce a certi fiumi o laghi, e le mi- 
grazioni intraprese da essi sono certamente molto meno considerevoli di quello che 
crediamo (1). Per lunghi anni si è creduto che il mare polare ci mandasse quei miliardi 
di aringhe che sono pescate sulle coste della Norvegia, dell’Inghilterra, dell’Irlanda, della 
Germania, dell'Olanda e della Francia, mentre oggi possiamo con tuita certezza asserire 
che non ha luogo una migrazione dal nord al sud, ma bensi ascensione dalle regioni 
profonde del mare verso spiaggie meno profonde. Molti pesci possono gareggiare in 
rapidità cogli uccelli; ma nessuno, di essi intraprende migrazioni regolari per una esten- 
sione che possa essere paragonata alle distanze percorse dagli uccelli. 
Stanno nella più intima relazione reciproca il luogo di soggiorno e la forma. I pesci 
che vivono nei mari tropicali delle regioni equatoriali sono diversamente conformati da 
quelli che sono nati presso al polo; i pesci marini sono in generale diversi da quelli 
che vivono nelle acque dolci. Certamente ve ne sono molli, nei quali questi rapporti 
sono meno sensibili, molti che possono ugualmente vivere nel mare, nei fiumi, o nei 
laghi, ma appena se vha uno di questi pesci mutabili, come li vogliam chiamare, che 
passi tutta la sua vita nel mare e nell’acqua dolce. Dal mare i pescì risalgono nei fiumi 
per la fregola, dai fiumi altri invece scendono pel medesimo scopo nel mare. Se sono 
impediti nella loro migrazione, non compiono il corso della loro vita. Hanno pure una 
patria determinata, sia che il mare o l’acqua dolce debba venir così chiamata. Quanto 
sia dipendente il pesce dal luogo che abita è provato da quelle medesime specie, che, 
abitando i nostri fiumi, i nostri laghi, rendono possibili le nostre investigazioni. Già si 
intende che ammettiamo per la trota la sola limpida acqua montana, pei siluri solo i 
melmosi stagni ; che il magnarone non pr ospera se non sopra fondo ghiaioso, ed il cobite 
non porta a tor to il nome che gli danno i Tedeschi di Mordifango; ma non sarà meno 
facile da capire per chi vuole fare confronti, che un pesce, se non esclusivamente, 
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(1) Nella primavera del 1846 nel mar di Genova furon pescati otto o dieci individui di Micropteria 
bipinnulatus, AG. o Seriola bipinnulata, Guv. specie di pesce che si trova soltanto nei marì equitoriali 
della Polinesia presso le isole dei Papu. Tre esemplari se ne sono conservati, e sì trovano tuttora uno 
nel Museo zoologico di Genova, un secondo in quello di Torino, ed il terzo in quello di Milano. 
