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Il doko ha per noi qualche interesse, perchè debbo alla cortesia di T. di Heuglin 
una descrizione della sua vita, la quale completa essenzialmente quanto si conobbe finora 
sui dipnoi. « L'animale, mi scrive il mio amico, vive nel Nilo Bianco e nei suoi affluenti, 
al disotto del 9° grado di latitudine settentrionale, e sembra esservi comune. Si trova 
| questo strano pesce nella melma, raramente nell’acqua chiara. Di nottetempo si avvi- 
cina alle barche, per mangiare quel che ne viene rigettato. Durante la stagione asciutta 
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Il Protoptero (Profopierus annectens) 4/8 della grand. nat. 
vive dentro buche orizzontali, probabilmente scavate da esso, profonde da un metro ad 
un metgo e mezzo, nelle spiaggie elevate dei bacini che raccolgono l’acqua delle piog- 
gie, che lascia soltanto durante la notte per andare in caccia di rane, di molluschi e di 
crostacei, che formano il principale suo nutrimento. Durante le pioggie, esso si apre 
vere strade nel fango. Raramente se ne vedono parecchi insieme, perchè sono in sommo 
grado intolleranti, e se per caso s'imbattono in qualche confratello, si mettono inconta- 
nente a battersi con tanto accanimento, che è ben rara cosa il trovarne uno che abbia 
ancora la coda intera. In faccia all'uomo il doko prende un atteggiamento ostile, morde 
se per caso lo si calpesta, e fischia come un serpente, cui ricorda anche per la rapidità 
colla quale procede guizzando. I neri lo colpiscono colla fiocinà, essendo molto ghiotti 
della sua carne delicata. Morde anche all’amo ». 
Questa descrizione, fondata sopra proprie osservazioni, del modo di vivere del doko, 
sì scosta essenzialmente da quel che sappiamo rispetto al protoptero propriamente detto, 
