LE SPIGOLE 525 
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tenace e simile alla ittiocolla ordinaria, le squame possono servire a lavori donneschi; 
gli individui più grossi passano anche oggidi per molto saporiti, sebhene appena pos- 
siamo concordare col vecchio Ausonio che canta: 
Nè di te tacerò, te delle mense 
Delizia, o Perca. Sola tu fra i pesci 
Che guizzano nei fiumi, il vanto porti: 
Tu dei pesci del mar non sei da meno, 
E alla Triglia contrasti anco la palma. 
I Labraci, Pesci lupi, o Spigole (LaBRAx) si distinguono dal pesce persico e dai 
suoi affini per una forma alquanto più allungata, squame più piccole, per gli opercoli 
squamosi muniti posteriormente di due spine, e per la lingua ruvida e le pinne dorsali 
discoste l’una dall’altra. 
Come rappresentante di questo genere abbiamo la Spigola o Pesce lupo dii 
LUPUS) ben noto agli antichi, comune nel Mediterraneo e nell’Oceano atlantico, come 
pure sulle spiaggie dell’Inghilterra. Misura di lunghezza da 45 a 90 centim., e pesa sino 
a 10 chilogr. Il suo colore è un bel bigio argentino, che passa all’azzurrognolo sul dorso, 
al bianco sul ventre. Le pinne sono di un br uno pallido. Si contano nella prima pinna 
dorsale 9 raggi, nella seconda 1 duro e 12 molli, nella pinna pettorale 16, nella pinna 
ventrale 1 duro e 5 molli, nella pinna anale 3 di e 11 molli, nella pinna caudale 16. 
Aristotile presenta questo pesce sotto il nome di Lagrax. Plinio sotto quello di 
Lupus. Ambidue ne vantano la carne squisita. Plinio assicura che erano specialmente 
stimati gli individui catturati nel Tevere, presso Roma o in Roma stessa, perchè si nu- 
trivano e s’ingrassavano delle immondizie (1). Si preferivano, a buon diritto da quel 
che provano gli esperimenti fatti in Inghilterra, le spigole prese nell’ acqua dolce a 
quelle del mare, Gli antichi affermavano che questi pesci vivevano solitari tenendo per 
ingordigia la bocca sempre aperta, per cui erano chiamati lupi, e mangiavano non solo. 
la carne, ma anche le piante marine, e le immondezze, l’amore alle quali li‘attraeva in 
Roma; che erano più astuti degli altri, e sapevano per bene sfuggire ad ogni insidia, 
udivano molto bene quando erano desti, ma sovente si abbandonavano al sonno, ed 
erano allora colpiti colla fiocina; quando poi erano appesi all’amo si dibattevano così 
furiosamente che squarciandosi la ferita riuscivano a liberarsi e sapevano pure sgusciar 
fuori dalle reti, ecc. I recenti osservatori. hanno confermato una parte di questi asserti. 
Yarrell dice che la spigola esiste sopra tutte le coste meridionali d’Inghilterra, e nei 
canali di Bristol e di San Giorgio; la si prende anche un po’ più al noi. Sulle coste 
d'Irlanda è uno dei pesci più comuni, ed è preso in gran copia nelle reti tese pei sal- 
‘mont e loro affini. Si trattiene generalmente poco lungi dalle coste, preferendo le acque 
basse alle più profonde, sovente anche nuota nelle foci dei fiumi e risale fin ad una certa 
distanza. Si ciba di crostacei, di vermi, di pesciolini. Per amore dei primi si avvicina alle 
La 
(1) Così è due oggi. Il Bonaparte, nella Iconografia della Fauna Italica, parlando di questo pesce, 
dice appunto: «..... abita in tutto il Mediterraneo . .. . . tanto più abbonda quanto il soggiorno è più 
tiepido. Ma qu che salito nel Tevere sia stato travagliato dalla corrente, e siasi pasciuto del lezzo della 
città, piglia un sapore ed una mollezza anco maggiore dell'ordinario, la' quale pure è notabile assai nel 
giovane, poco però nella femmina quando è gravida ». (L. e S.) 
