L’URANOSCOPO SCABRO 597 
Il trachino dragone preferisce l’acqua profonda ai luoghi in cui è bassa, ma vive 
‘appunto come il suo affine sepolto fino agli occhi nell'arena. In giugno si avvicina per 
deporvi le uova alla spiaggia piana, e perciò avviene che durante la marea viene anche 
trovato sopra luoghi scoperti dall’acqua. Fa preda principalmente di piccoli crostacei e 
pesci che si lascia venire vicinissimi prima di fare capolino fuori dal nascondiglio, ciò 
che fa con una sorprendente velocità, che permette di chiamare mobilissimi questi pesci 
così piccoli in apparenza. Fatta la presa si affonda di nuovo nella sabbia con una velocità 
non minore. Alcuni individui ch'io potei ‘osservare lungamente, giacevano durante tutto 
il giorno nel medesimo: sito del loro bacino, e così profondamente sepolti che solo dopo 
un attento esame si finiva per scoprirne gli occhi; ma se si disturbavano, s’alzavano 
rapidamente compiendo movimenti che sembravano indicare che avrebbero voluto aggre- 
dire colla pungente pinna dorsale l’importuno che li turbava; nuotavano parecchie volte 
in su è in giù, poi di nuovo giacevano sulla sabbia ripiegando le pinne pettorali e mo- 
vendo con mossa ondeggiante la lunga pinna anale, da cui non tardava ad essere prodotta 
; la buca nella quale S affondavano. i 
«Questi pesci sono nel numero degli animali marini che feriscono l’uomo con peri- 
colosissimo veleno, dice il vecchio Gessner, e un'opinione analoga, cui partecipano oggi 
ancora i vecchi pescatori, non ha nulla in sè che possa iena colui che sa come 
la ferita prodotta da un trachino dragone accagioni sempre un violento dolore ed una 
forte infiammazione. Non soltanto la parte offesa, ma il membro intero suole enfiare, e, 
soltanto dopo lungo tempo, il dolore si calma alquanto. « Ho conosciuto tre uomini, 
dice Couch, che erano siati punti nella mano dal medesimo pesce, e sentirono pochi 
momenti dopo vivi dolori in tutto il braccio, dolori che tuttavia cessarono dopo frizioni 
fatte coll’olio ». Altri pescatori adoperano l’arena umida colla quale sfr egano la ferita, 
ma tutti son convinti che il trachino dragone è velenoso, e lo temono quasi tanto quanto 
la vipera. 
La carne delle specie ‘conosciute viene mangiata volentieri, essendo non soltanto 
molto squisita, ma ancora molto sana. 
Un secondo senere comprende gli Uranoscopi (UrAaNoscoPUSs), prossimi affini dei 
trachini, da cui sì distinguono pel capo grosso, informe, ed il corpo quasi tondo, a foggia 
d’imbuto. La testa è tanto larga quanto lunga, dura e ruvida, come corazzata, la fessura 
boccale è aperta par ate al cranio, la membrana branchiostega ha sette raggi. 
Se le due pinne dorsali esistono, la prima suole essere piccolissima : in alcune specie la 
prima si fonde colla seconda. Le pinne pettorali si distinguono per la loro grandezza. 
All’omero esiste un forte aculeo ordinariamente intaccato. 
L'Uranoscopo scabro (Uranoscopus scaBer), che vive nel Mediterraneo, giunge 
alla lunghezza di 30 centimetri, ha due pinne dorsali ed un'appendice filiforme 
davanti alla lingua, della quale si deve servire per attrarre i pesci. La prima pinna 
dorsale consta di 3 aculei deboli, la seconda di 14 ramificati, l’anale di 13, la pinna 
pettorale di 17 parimente ramificati, la pinna caudale, troncata diritta, ha 10 raggi. Il 
color suo è un bruno spolverato di farina + lungo l fianchi scorre una linea di macchie 
bianche irregolari; il ventre è bianco, la prima pinna dorsale è nero-cupa con un 
punto Manco; la seconda è È macchiettata di bruno- tigio, L a pinna ventrale è giallo-bigia, 
