4 | GLI SFIRENIDI — IL POLINEMO 539 
Oggi stesso non ne sappiamo di più di quanto conosceva Gessner intorno al modo 
di vivere degli uranoscopi. « Vicino a Nizza sta, dice Risso, sul fondo melmoso, si pesca 
tutto l’anno, ma è poco apprezzato, giacchè i poveri soli ne mangiano la carne ‘d’odore 
spiacevole. Non conosco altri particolari sulla sua vita ». 
Gli Sfirenidi (SpPivR&eNZ&) sono considerati da alcuni conoscitori di pesci come per- 
coidi, perchè hanno il palato ed il vomere armati di denti a spazzola; ma la forma, 
| affatto diversa, la struttura e la posizione delle pinne giustificano coloro che fanno di 
questi pesci ‘una famiglia distinta. Questi pesci, che in tedesco si chiamano Lucci a freccia, 
hanno col luccio una certa rassomiglianza tanto rispetto alla forma, quanto alla struttura 
dei denti. Il corpo loro è molto allungato, la prima pinna dorsale è divisa dalla seconda, 
che è collocata molto all'indietro, come la pinna anale e le pettorali; i denti sono for- 
temente ricurvi ed aguzzi; due che stanno all’estremità delle mandibole sono veramente 
trasformati in uncini da presa. 
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I Polinemi (PoLynemus) hanno corpo relativamente robusto, coperto dappertutto, 
ed anche sopra il capo, di squame, con preopercoli dentellati, bocca largamente fessa, 
denti vellutati al palato ed al vomere, sette raggi nella membrana indio pinne 
dorsali collocate molto lungi l'una dall’altra, di cui l’ultima è pure assai discosta dalla 
coda, la pinna caudale forcuta, e raggi par licolari, liberi, filiformi, che sorgono davanti 
alla base della pinna pettorale, ed in alcune specie oltrepassano in lunghezza il corpo 
del pesce stesso. Le squame che ricoprono tre delle. pinne ricordano i mullidi, i denti 
rammentano i percoidi, e i raggi liberi danno loro una certa somiglianza coi triglidi. 
Il Polinemo (PoryneMmus QuapriFILIS) ha quattro raggi liberi di media lunghezza 
prima delle pinne pettorali; la prima sua pinna dorsale consta di $ raggi pungenti, la 
seconda di 14 molli, la pinna pettorale di 12, l’anale di 14, la pinna caudale profonda- 
mente forcuta ne ha 17. Il colore è bigio-plumbeo superiormente ,. bianco argenteo 
inferiormente e sui fianchi. | 
Nulla si sa del modo di vivere di questo pesce marino, che vive nella regione del 
Gambia, nè dell'uso che fa dei lunghi suoi fili. 
Le Sfirene (SpHyRENA) hanno corpo lungo, tondeggiante, con pinne relativamente 
piccole, che stanno molto discoste le une dalle altre, e capo aguzzo con robusta denta- 
tura, nella quale specialmente sono molto sviluppati due denti da presa, che stanno l’uno 
dietro l’altro nella mandibola superiore; la mandibola inferiore oltrepassa molto di 
superiore. 
Nel Mediterraneo trovasi la Sfirena comune (SpuvruenA vuLGARIS), chiamata ur 
in Italia Luccio di mare. È un pesce di 50 a 90 centimetri di lunghezza, col dorso di 
color plumbeo oscuro, che passa al bianco argenteo sul ventre, con pinne brune, di cui 
la prima dorsalè porta 5 raggi, la Seconda 9, la pinna RAerRie 15, la pinna ventrale 
1 duro e 5 molli, l’anale 9, la caudale 17. 
