552 IL PTEROIDE VOLANTE 
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essendo soltanto parzialmente collegati da membrane. Nel palato non hannovi denti, ma 
esistono sul vomere; le squame rifulgono di vivaci e svariati colori. 
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Uno dei rappresentanti più noti di questo genere è il Pteroide volante (PreRoIs voLi- 
TANS), la cui lunghezza importa da 20 a 30 centimetri, ed il peso un chilogrammo. Il 
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colore è un magnifico rosso-roseo, vagamente screziato di striscie trasversali brune, 
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Il Pteroide volante (Plerois volzians) 1/2 grand. nat. 
appaiate. La parte posteriore delle pinne dorsale, ventrali, anale e caudale è macchiettata 
di bruno sopra fondo gialliccio; gli aculei delle pinne dorsale e pettorali sono alternati 
di bruno e di violaceo per tutto il tratto in cui sono uniti. Nella pinna dorsale si contano 
13 raggi straordinariamente lunghi, aguzzi, e 12 molli, nella pinna anale 3 pungenti 
e. 7 molli, in ogni pinna pettorale 5 liberi, molto allungati, ricurvi in forma di falce alla. 
estremità e 10 collegati; nella pinna caudale se ne contano 412. i 
Il pteroide volante si diffonde per una vasta estensione nell'Oceano Indiano, dalle 
coste d'Africa sino alle Molucche. Dappertutto è comune. Lo si teneva dapprincipio per 
un pesce volante, ma si riconobbe presto l'errore, poichè veramente le pinne frasta- 
gliate non sono punto atte al volo. Questo pesce non è neppure un ‘agile nuotatore; se 
ne sta nascosto tra gli scogli, e si muove soltanto quando vede qualche preda sopra 
cui precipitarsi. Del resto ci manca ogni ragguaglio intorno al suo modo di vivere. I 
Singalesi trovano la sua carne saporitissima. 
