GLI SPAROIDI — I SARGHI — L’ORADA 561 
pinna dorsale si contano 12 a 13 raggi, nella seconda 15 a 16, in ‘ogni pinna petto- 
rale 16, nelle ventrali 6, nell’anale 3 e 9, nella caudale 17. 
Non abbiamo ragguagli intorno al suo modo di vivere. 
Si chiamano Sparoidi (SpAR1) una numerosa famiglia di pesci marini che presentano 
ancora molta somiglianza coi precedentemente descritti; sebbene non abbiano nè fossette 
sul cranio nè punti od aculei negli opercoli, nè denti nell’osso palatino, ed abbiano una 
sola pinna dorsale, pinne pettorali e ventrale aguzze, e pinna caudale forcuta, od a 
| foggia di mezzaluna. La loro mandibola superiore è in parte nascosta sotto il margine 
libero dell'osso orbitale inferiore, sulla testa come sul corpo hanno grandi squame, e 
presentano per lo più i più splendidi colori. Il numero dei raggi branchiali è per solito 
di 6, talvolta di 5, raramente di 7. Le mandibole sono armate sia di denti a spazzola, 
sia di grandi e robusti denti conici, aguzzi, o, di denti ottusi, tondi. Alcune specie hanno 
pure incisivi larghi, somiglianti a quelli dell’uomo. 
Gli sparoidi si diffondono per quasi tutti i mari, ed alcune specie si presentano qua 
.e là in numero ragguardevole. Si nutrono principalmente di crostacei o di piante marine; 
Alcuni insidiano anche i pesciolini. La carne di alcune specie è molto stimata, meno 
quella di altre; tuttavia gli sparoidi entrano per una buona parte nella pesca. Le specie 
che vivono nel Mediterraneo erano già in gran parte note agli antichi; ma il loro modo 
di vivere era argomento di favole singolari. Oppiano dice: « Abitano le roccie coperte 
di alghe e sono indolenti; ma’ nel tempo della fregola s'accapigliano violentemente, e 
così si gettano ciecamente contro gli scogli o nelle reti dei pescatori. Sono in tal modo 
acciecati dai loro amori da lasciarsi prendere colle mani dai palombari. Vengono due 
volte all'anno a deporre la fregola sulle coste, nella primavera e nell’autunno. All’infuori 
di questo tempo abitano a grande profondità, seguendo i percoidi, divorando quanto 
questi dissotterrano nel rovistare nella melma, e quel che lasciano. Hanno per le capre 
una tenerezza singolare, accorrendo a frotte quando queste belano, od odono cantare 
i pastori; saltano allegramente sulla spiaggia, accarezzano e leccano il bestiame, e si 
addolorano quando questo è ricondotto alla stalla. Perciò i pastori si rivestono di una 
— pelle di capra e fanno sulla spiaggia sgambetti d’ogni sorta per ingannarli e prenderli ». 
Si cerca invano dove abbia preso origine una tale fiaba, ed i moderni osservatori non 
sanno assolutamente nulla di questo. 
Nei Sarghi (SARGUS) i denti anteriori sono largamente compressi, simili agli incisivi 
dell’uomo, nei Crisofridi (CHRYsoPHRYs) non sono taglienti, ma conici, collocati quattro 
o sei in ogni mandibola, mentre i denti posteriori, che si potrebbero chiamare molari, 
formano almeno tre file ed hanno una punta arrotondata. Jl numero dei raggi bran- 
chiali è di 6. 
Il rappresentante di questo genere, l'Orada (CHRYsoPHRYs AURATA), pesce di 30 a 
40 centimetri di lunghezza, eccezionalmente anche di 60, e del peso di 5 ad 8 chilo- 
grammi, ha colori magnifici ed elegantissimi disegni. Un bigio-argentino cangiante in 
BreiM — Vol. V. 36 
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