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562 L'ORADA — IL PAGRO VOLGARE 
verdiccio, più oscuro sul dorso, lucentissimo sul ventre, è il color dominante, sul quale 
spicca una macchia d’oro lunga, tondeggiante, verticale sull’opercolo ; una fascia giallo 
d’oro cinge la regione frontale tra gli occhi; 18 o 20 fascie longitudinali di eguale 
colore adornano i fianchi; ‘la pinna dorsale è azzurriccia di sopra, con lunghe strie 
brune presso alla punta aculeiforme, la pinna anale è azzurriccia, nera la caudale; 
le pinne ventrali e pettorali sono color mammola. Si contano nella pinna dorsale 
11 raggi aculeiformi e 13 molli, 20 in ogni pinna pettorale, nelle ventrali 1 e 5, nella 
anale 3 e 141, nella caudale 17. 
L'orada è comune sopra tutte le coste del Mediterraneo e sulle coste africane dell’o- 
ceano Atlantico, da Gibilterra sino al Capo di Buona Speranza. Verso il nord è più rara, 
sebbene in parecchi casi sia pervenuta sino all’Inghilierra. Rondelet dice che non abban- 
dona le coste, penetra invece sovente nelle paludi salate che ne dipendono e vi s’ingrassa 
in poco tempo. Duhamel afferma che nei siti ove l’acqua'è bassa smuove la sabbia colla 
sua coda per scoprire le conchiglie in quella nascoste. Secondo questo scrittore, è straor- 
dinariamente avida di tale alimento, e produce schiacciandolo un rumore che i pescatori 
conoscono. Un freddo rigido le nuoce; nell'inverno si ritira a maggiore profondità. 
Se vengono geli troppo precoci, migliaia d’orade periscono. 
Sulle coste francesi si*pesca tutto l’anno questo pesce prediletto, e tanto colla rete 
come coll’amo, il quale si adesca con conchiglie o, in mancanza di queste, con crostacei 
‘ve pezzetti di tonno. La carne ne è sommamente stimata, alquanto asciutta, ma sapori- 
‘tissima, qualsiasi il modo di preparazione. Quelle che sono pescate nei laghi salati presso 
al mare passano per migliori delle altre, ad eccezione di quelle che sì prendono 
nell'oceano Atlantico. Presso a Venezia si allevano, dice Martens, con somma cura le 
orade in profondi stagni, com'era già l’uso al tempo dei Romani. 
In Malta i gioiellieri ammolliscono ed anneriscono con acqua forte il mezzo dei 
grossi denti, che incastrano poi in anelli e vendono col nome di denti di serpenti alla 
gente credula, che è abbastanza ignorante per ascrivere loro virtù meravigliose, — quasi 
‘che siffatti denti di pesci potessero competere col denti e le ossa dei santi. 
I Pagri (PAGRUS) somigliano alle orade, ma hanno soltanto 4 o 5 grossi denti ante- 
riori conici, e due file di denti laterali tondeggianti, con mandibole meno forti. 
Il Pagro volgare (PAGRUS vuLcARIS) giunge alla stessa mole ed. allo stesso peso di 
quello dell’orada. E di un colore rosso-roseo oscuro, con riflessi argentini e strie sui 
lati. La pinna dorsale si compone di 12 a 10 raggi, ogni pinna pettorale di 15, la ven- 
trale di 1 e 5, l’anale di 3 e 9, la caudale di 417. 
Anche questo pesce è comune nel Mediterraneo, appare talvolta sulle coste dell’In- 
ghilterra, dice Couch, ma non nell'inverno e nella primavera, ma bensì nell’estate e 
nell'autunno. Siamo poco informati intorno al suo modo di vivere. « Alcuni dicono clie 
questo pesce vive sempre solo, che non è socievole; sta nelle buche delle roccie, delle 
pietre, nel più profondo del mare. È carnivoro, avido di piccoli pesci, conchiglie, ricci 
di mare, e simili. D'inverno sta nascosto nella più profonda buca, perchè teme molto 
il freddo ). 
Con ciò concordano recenti dati; non sappiamo pure quanto sia vero « dello spirito 
di previdenza di questo pesce, che ‘quando si trova nel fiume Nilo, prima che questo 
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