564 IL PAGELLO ROSSO — LA BOBA COMUNE 
oggidi si sono perfettamente acclimati. « Sulla costa occidentale d’Inghilterra, dice 
Couch, si osservano questi pesci in tutto l’anno, ma sono generalmente più numerosi nella 
state e nell’autunno, giacchè sl ritirano al sopraggiungere della temperatura fredda. La 
fregola viene deposta al principio dell’inverno ad una grande profondità; in gennaio si 
trovano 1 piccoli sviluppati, lunghi 26 millimetri all’imcirca e chiamati CHaps, nello 
stomaco di pesci più grossi che sono presi a 2 miglia marine dalle coste. ‘Nel corso 
dell'estate appaiono, colla lunghezza di 10 a 45 centimetri, in sterminata quantità 
sulle coste, e nell'interno dei porti, con somma gioia dei pescatori all’amo, perchè 
abboccano avidamente ogni esca. Del resto il loro cibo non si limita alle sostanze 
animali; mangiano anche le alghe verdi, che possono facilmente tagliare in grazia 
della speciale loro dentatura. In generale si potrebbe prendere questo pesce per un 
pesce solitario, ma i pescatori dicono che se ne vedono talvolta molti insieme, che si 
muovono lentamente presso alla superficie dell’acqua, come se avessero da compiere 
una importante spedizione. Tali schiere si trovano principalmente sopra il fondo roccioso 
nell’acqua profonda ». 
(Questo pesce non è molto stimato per la mensa, e neanche quando è salato. Couch 
dice che talvolta 50 chilogrammi sono venduti per due scellini e mezzo di moneta 
inglese (circa L. 3, 10). Varr el asserisce del resto che l’opinione poco favorevole rela- 
tiva alla bontà della carne proviene specialmente dall’imperfetto modo di prepararla. 
Se si vuota il pesce dalla bocca, lo si fa bollire senza spezzarlo e si porta così in tavola, 
si trova ai muscoli che facilmente si squamano un sapore molto gradevole. 
Le Bobe (Box) sono veri erbivori. Sono sparoidi dal corpo allungato, dalla bocca 
piccola, dagli occhi grandi, di cui il principale carattere trovasi nella dentatura, la 
quale consiste soltanto in una fila di denti piatti, intaccati, taglienti. Con una siffatta 
dentatura, propria a recidere le piante marine, stanno in perfetto accordo il lungo inte- 
stino ed il piccolo stomaco con poche appendici. 
La Boba comune (Box vuLaRIS) oltrepassa d’alquanto la lunghezza di. 30 centi- 
metri, ed è superiormente ornata, sopra un fondo giallo-verdiccio, che brilla inferior- 
mente dello splendore dell'argento, di tre o quattro striscie longitudinali o riflessi 
dorati; presenta anche generalmente una macchia nero-bruna sotto le ascelle delle pinne 
pettorali. Le pinne dorsale, ventrale, anale, sono gialle, le pettorali e la caudale verdiccie; 
le ultime sono ordinariamente marginate di gialliccio. Nella pinna dorsale hannovi 
14 e 45 raggi, 18 nella pinna pettorale, 1 e © nella ventrale, nell’anale 3 e 16, nella 
caudale 15. I 
La Boba è uno dei pesci più comuni del Mediterraneo, esiste pure in gran numero 
presso all’isola di Madera, frequenta le coste occidentali del Portogallo, e quelle del 
Nord-ovest della Spagna. Si smarrisce persino talvolta, sebbene raramente, sulla Gran- 
Bretagna. Sulle coste di Francia compare due volte all’anno per deporre la fregola, 
e porge così ai pescatori l'occasione di lucrose pesche, benché la sua carne sia medio- 
cremente stimata. La bellezza di questo pesce dev'essere la cagione per la quale 1 pesca- 
tori francesi sogliono adornare i loro battelli con una Boga in argento. I naturalisti che 
se ne sono occupati hanno trovato nello stomaco di questo pesce soli avanzi vegetali. 
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