IL CHETODONTE VAGABONDO — IL CHELMONE LONGIROSTRO — IL CHELMONE ROSTRATO 569 
Inoltre la forma stessa, la struttura della bocca e delle pinne, e in alcuni quella delle 
ussa, offrono caratteri essenziali per ciascun gruppo. 
La scarsità delle nozioni circa il modo di vivere di questi singolari pesci fa sembrare 
savio consiglio il gettare dapprima uno sguardo sui generi e sulle specie più importanti, 
. riferendo poscia la deserizione della vita degli squamipenni, rispetto ad alcune specie. 
Linneo raccolse tutti gli squamipenni sotto il nome di Chetodonti (CHAETODON). Oggi- 
giorno tale denominazione serve soltanto ad indicare un genere, per vero ricchissimo 
di specie. I caratteri della specie che ne fan parte sono: corpo ovale, col muso a foggia 
di proboscide, bocca piccola, non sporgente, le cui due mandibole portano soltanto 
denti a spazzola, gli opercoli inermi, coperti di squame come le guancie, la pinna 
dorsale rintuzzata, scorrente lungo tutto il dorso, la cui parte anteriore è sopportata da 
forti raggi spinosi, la pinna anale tondeggiante e la caudale tagliata diritta e di media 
lunghezza. 
La specie più diffusa di questo genere è il Chetodonte vagabondo (CHAETODON vaGA- 
BUNDUS 0 PICTUS), uno dei più grandi squamipenni da 30 a 36 centimetri di lunghezza, 
di color giallo-dorato, sul quale spiccano tre fascie trasversali nere che passano attra- 
verso l'occhio, sul dorso, e alla coda, ed una quantità di linee d'un purpureo bruno, le 
quali scorrono in parte obliquamente dall’opercolo al dorso, in parte scendono obliqua- 
mente: verso il ventre dall'ultima delle striscie, di modo che le ultime sono verticalmente 
disposte sulla posteriore. La pinna dorsale ha 13 raggi spinosi e 25 molli, l’anale 5 spi- 
nosi e 29 molli, la pettorale 15, la ventrale 6, la caudale 16. 
Linneo si credette autorizzato ad imporre a questo pesce il nome di vagabondo, 
perchè lo ebbe dalle regioni più diverse del mare dell'India da Ceilon alle Molucche, 
alle isole della Società e Maurizio. 
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Dai Chetodonti si distinguono i Chelmoni (CHELMON) sopratutto. pel muso lunga- 
mente proteso, in forma di becco, che si fende orizzontalmente davanti. Denti vellutati 
circondano il margine della bocca. 
Il Chelmone longirostro (CHELMON LoNGIROSTRIS), sinora il più noto rappresentante 
di questo genere, giunge alla lunghezza di 15 a 26 centimetri, di cui il rostro prende 
circa la quinta parte. Il colore è un bel giallo-limone. Il disegno consiste in una 
macchia triangolare di color nero-bruno, di cui una estremità è diretta verso il muso, 
la seconda verso il dorso e la terza verso il ventre. La fronte e le guancie sono di un 
bigio-argenteo, le parti molli delle pinne dorsale ed anale sono orlate di bruno-nero; la 
pinna presenta anche una macchia occellare nera orlata di bianco presso al suo mar- 
gine posteriore. Nella pinna dorsale si contano 12 raggi spinosi e 22 molli, nell’anale 
3 duri e 18 molli; la pinna ventrale anche ha per aculei dei raggi trasformati. 
Un affine, il Chelmone rostrato (CHELMON RostRATUS) della stessa mole, presenta 
sopra fondo gialliccio, con riflessi d’argento, cinque larghe fascie trasversali che sono 
in parte listate di fascie più oscure, coll’orlo più chiaro; una gran macchia nera, mar- 
ginata di bianco, esiste nella parte posteriore della pinna dorsale, composta di 8 raggi 
aculeiformi e di 29 molli, mentre se ne contano nella pinna anale 8 aculeiformi e 
19 molli, nelle pettorali 15, nella ventrale 6, nella caudale 16. 
