586 IL TETRAGONURO DI GUVIER — GLI SCOMBRI 
inserire nella mandibola superiore. Oltre questi esiste ancora una fila di denti sugli 
ossi palatini e due sul vomere, la faringe è munita internamente di papille dure, 
appuntate; lo stomaco è a pieghe, l'intestino è considerevole. 
Il genere è rappresentato nel Mediterraneo dal Tetragonuro di Cuvier (TETRAGONORUS 
CuviERI), pesce di 28 a 30 centimetri di lunghezza, di color rosso-vino-oscuro, verdiccio 
inferiormente, con riflesso d’oro o d’argento, e con pinne giallo-d’oro, o verdiccie, 
orlate di nero. La pinna dorsale conta 15 raggi aculeiformi e 13 molli, di cui i 
primi si possono completamente abbassare in una scanalatura del dorso; la pinna 
anale ha 12 raggi. 
Secondo Risso, che denominò questo pesce, e lo descrisse scientificamente, esso 
abita il Mediterraneo, dove vive solitario a grandi profondità, dalle quali si solleva 
nell’agosto, per venire a deporre la fregola presso alla sponda. I suoi movimenti 
sono lenti. Il tetragonuro ha diritto alla nostra attenzione perchè è uno di quei pesci 
di cui la carne ha, qualche volta almeno, proprietà velenose. Risso afferma di essere 
stato reiterate volte, dopo di avere mangiato di questo pesce, preso da violenti dolori 
colici nella regione ombelicale. Il basso ventre si gonfiava; sentiva calore intolle- 
rabile al collo e nella faringe, seguivano nausee, vomiti di mucosità, tenesmo, prostrazione 
di forze, e dolori nelle articolazioni. Questi sintomi si dileguavano soltanto dopo alcuni 
giorni. Risso crede che la causa di tali fenomeni sia da cercarsi nell’alimentazione 
del pesce, alimentazione che consiste di varie sorta di stefanomie, le quali, com'è ben 
noto, hanno un’acrimonia urticante; che poi non sieno dannose al pesce non è cosa 
tale da recarci maraviglia dopo quel che abbiamo già osservato. 
x 
tas * 
Un numero non scarso di pesci ben conformati, col corpo fusiforme, lateralmente 
compresso, molto assottigliato verso la coda, ora rivestito di minute squame appena 
visibili e che perciò gli danno l'aspetto liscio, ora corazzato in certe parti del corpo, 
principalmente lungo la linea laterale, si raduna in una famiglia che, in onore della 
specie principale, chiamiamo degli Scombri (ScowBri). Per meglio distinguerla si deve 
aggiungere che gli opercoli sono lisci, vale a dire senza dentellatura o pungiglioni, che 
la fessura branchiale si chiude quasi, e che le varie pinne sono generalmente bene 
sviluppate. 
Quasi tutti gli scombri sono pesci di mare; alcuni però vivono nelle acque dolci 
come nelle salse, ed altri visitano almeno le foci dei fiumi. La maggior parte delle 
specie vive in società, talvolta formando innumerevoli schiere; parecchi di essi ricer- 
cano i profondi abissi delle acque, altri gli strati superiori, questi in mezzo al mare, 
quelli presso alle coste. Tutti sono ottimi nuotatori, tutti senza eccezione ingordi pr L 
doni, sebbene non si possa dire che la voglia e l'attitudine al predare sieno in rapporto 
colla mole del corpo, poichè appunto le specie più grandi della famiglia si acconten- 
tano di prede più piccole. La loro moltiplicazione è per lo più considerevole, e la loro 
importanza per la pesca è grande. Alcune specie passano in certi tratti delle coste pei 
più importanti di tutti i pesci. Altri sono solo posposti alle arringhe; altri ancora sono 
poco stimati, con più o meno ragione, e sono persino considerati come animali nocivi. 
Appunto questi ultimi attraggono la nostra attenzione in un’altra guisa, per le cure cioè 
che prodigano alla loro prole. 
