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trovano sempre maccarelli in ogni stagione dell’anno, tanto nei mari del Nord e nel 
Baltico, quanto nell'Oceano e nel Mediterraneo; questi pesci appaiono anche quasi con- 
temporaneamente sulle coste settentrionali e meridionali, e da questo risulta che essi 
vivono veramente ad una grande profondità sottomarina, dalla quale risalgono unica- 
mente per deporre la fregola presso alle coste, appunto come sogliono Lao le arringhe 
ed altri pesci. 
Il comparire del maccarello sulle coste vien dappertutto salutato con giubilo; esso 
è uno dei più distinti, dei più importanti pesci marini, e come nell’antichità la sua pesca 
ha oggi ancora una grande importanza. Nelle città, nei villaggi delle coste l’arrivo dei 
maccarelli commuove vecchi e giovani, ricchi e poveri. Barche a centinaia, a migliaia, 
si allestiscono in fretta per andare ad impadronirsi del prezioso pesce, ed una viva ani- 
mazione si spiega lungo le coste in tutti i seni, in tutti i golfi. Ogni grande barca pesche- 
reccia è accompagnata da parecchie piccole, cui incombe Ja missione di portare il più 
sollecitamente possibile la pesca al mercato, e parecchi battelli noleggiano persino veloci 
piroscafi, che vengono con gran fretta caricati, e cinque o sei ore dopo la cattura de- 
pongono i maccarelli sul mercato. Solo nel sud dell'Europa si suole mettere questo pesce 
in salamoia, ciò che permette di spedirlo lontano. Nel nord, cioè sulle coste di Francia, 
d'Olanda, d'Inghilterra, si mangia fresco, e, guastandosi prontamente, bisogna mangiarlo 
subito. È questa la ragione per la quale la pesca rende molto certi anni, poco certi altri. 
I primi carichi del pesce, stimato generalmente, si valutano a prezzi elevatissimi, i più 
tardivi a prezzi bassissimi; mentre anche negli anni sfavorevoli un battello pescatore 
può guadagnare in una sola notte da sei ad ottocento talleri (lire 2000 a 3000); capita 
con una pesca abbondantissima che il valore diminuisca. Nel maggio 1807, Yarrell dice 
che sul gran mercato di pesci di Londra cento maccarelli furono pagati quaranta ghinee 
(lire 1000), ciò che mette per caduno sette scellini (lire 9); il battello che giunse 
dopo vendette i pesci soltanto tredici ghinee (lire 325) al cento. Nel 1808 se ne prese 
una così sterminata quantità che si poteva comperarne in Dovres sessanta capi per uno 
scellino (lire 1, 25). In Brighton, nel medesimo anno, avvenne che la rete d’un battello 
fu talmente piena di maccarelli che gli uomini non poterono ritirarla, e rete e pesca 
andarono perdute. Il pescatore perdette in quella occasione, oltre al valore della pesca, 
sessanta lire (lire 1500). Nel 1821 il successo della pesca ai maccarelli superò tutto 
quello che s'era visto fin allora: sedici battelli presero il 30 giugno per 5925%lire ster- 
line (lire 131,300) di maccarelli. Anche l’anno 1834 fu benedetto in siffatta guisa, e tanti 
pesci furon presi da essere per tutto un mese venduli nelle vie di Londra a tre per uno 
scellino (lire 1, 25). 
Sulle coste d' Inghilterra si adopera per la pesca una rete di 6 metri di larghezza 
sopra 36 di lunghezza. Un battello porta da 12 a 15 di tali reti, ognuna delle quali è 
sempre attaccata all'altra. Si veleggia coll’aiuto del.vento, lasciando cadere perpendico- 
larmente nell'acqua le reti, la cui apertura trovasi all’avanti. La pesca ha luogo gene- 
ralmente di notte. Presso alle coste sì fa Angle uso dell’amo, di cui il maccarello morde 
avidamente l’esca. 
Sulle coste d'Inghilterra questo pesce si mostra in marzo, e talvolta persino în feb- 
braio; ma il vero tempo della pesca principia soltanto in maggio 0 giugno, e nel nord 
anche. un mese più tardi, Giugno è il tempo della fregola per le regioni più meridionali. 
JI numero delle uova di una uh femmina si valuta a 540,000. Verso il fine d’agosto si 
vedono i giovani maccarelli di 10 o 15 centimetri di lunghezza: in novembre sono 
semi-adulti, e si ritirano, salvo poche eccezioni, nel fondo del mare. Sembra che il loro 
