612 LÀ BONITA — L’ALALUNGA 
commercio nelle coste sarde, e divenne la Sardegna la prima sede della pesca del tonno, 
per rimanerlo non può indovinarsi fino a quando; giacchè stabilità non v'è nelle cose in 
apparenza più ferme; ed ogni cosa migra dopo un certo tempo, infino le scienze e le 
virtù dei popoli. 
Una seconda specie del genere è la Bonita, o Tonno palamida, ben nota a tutti j 
viaggiatori e naviganti (Tuynnus peLAMyS), Rassomiglia al tonno nella forma, ma rimane 
sempre più piccola, e raramente eccede in lunghezza gli S0 centimetri. Il dorso e i 
fianchi, di color azzurro-acciaio, hanno un riflesso verde e rosso; il ventre sembra 
argentino, e presenta strie brune, quattro per parte, che scorrono dalla gola sino alla 
pinna caudale. Ma sfidano ogni descrizione il maraviglioso splendore del colorito e la 
bellezza del pesce. La prima pinna dorsale ha 15 raggi, la seconda 1 e 12, la petto- 
rale 27, la ventrale 1 e 5, l'anale 12 e 2, la caudale 35; hannovi pure 8 false pinne 
sul ventre e 7 sul dorso. fiagito. 
Non si sa esattamente se la bonita si trovi anche nel Mediterraneo (1); invece 
nell Atlantico è comunissima. Kittlitz dice che, in compagnia del tonno, segue sovente 
per lungo tratto 1 vascelli, che sembra considerare come le sue guide in mezzo 
all'Oceano; nuota accanto ai suoi affini, ma'in masse regolari ed ordinate, e si fa notare 
perchè è fra i più accaniti persecutori dei pesci volanti. Oltre questi si ciba anche di 
altri affini, di seppie, di mulluschi dalla conchiglia, ed anche di materie vegetali; ma il 
suo principale bottino è il pesce volante «I tonni, dice Kittlitz, e le bonite si precipitano 
con potente impulso soprai pesci volanti, di cui agguagliano il volo coll’altezza del loro 
salto, per cui sovente riesce loro di arraffare la preda ancora in aria. Lo spruzzar delle 
onde, il rumore prodotto dallo slancio e dalla caduta, si uniscono all’agitazione prodotta 
dal vento, e il numero sterminato di cacciatori e delle prede presenta uno spettacolo 
affatto particolare, nel quale c'è da stupire della quantità di pesci volanti che veramente 
cadono nelle fauci dei nemici ». I marinai ‘sanno mettere a profitto questa voracità della 
bonita ed appendono ad un amo che buttano giù dal vascello pesciolini, o pezzetti di 
sughero avvolti in carta lucente e rivestiti di penne, per dar loro l'aspetto di un pesce 
volante. La bonita, nel rapido incedere del vascello, spicca in onore di quest’esca dei 
salti di qualche metro, e si fa sicuramente prendere. La carne ne è secca e poco saporita; 
talvolta la si dice persino velenosa. Lesson assicura che furono ammalati per averne 
mangiato gli ufficiali d'un vascello, e Merola già asseriva che talvolta produce una 
subitanea morte. Della riproduzione pare che si sappia soltanto che il luglio è il tempo 
della fregola. Verso quel tempo Couch esaminò una bonita che si era smarrita sin nelle 
acque britanniche, come talvolta accade, e ne trovò l’ovario rigonfio d’uova. 
Sulle coste di Francia, e tanto sopra quelle dell'Atlantico quanto in quelle del 
Mediterraneo, si cattura più sovente degli altri affini, l Alalunga (THYNNUS ALALONGA). 
Anch'essa rassomiglia al tonno, ma se ne scosta principalmente per la lunghezza delle 
pinne pettorali, che misurano un terzo della lunghezza del corpo, sono falciformi, ed 
hanno fatto dare all’animale il suo nome scientifico ed italiano. La lunghezza oltrepassa 
raramente un metro e il peso 50 chilogrammi. La cintura pettorale è meno marcata che 
(1) Questa specie. ..... pescasi rarissimamente nei nostri mari, nei quali entra accidentalmente. — 
CANESTRINI, Fauna d’Italia, Pesci, p. 102). 
