I PESCI TENIA — 1 TRACHITTERI 631 
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descritti per l'assenza di pinne ventrale, anale e caudale, e lo sviluppo delle sole pinne 
dorsali e pettorali, mentre l’anale è accennata da una fila di brevi aculei che forano 
appena l'epidermide. 
Il Trichiuro lepturo (TRICHIURUS LEPTURUS), rappresentante di questo genere, 
misura sino quasi 5 metri, accettando come esatto l’asserto di Kog che parla di questo 
pesce. Il colore della pelle è ugualmente un magnifico bianco d’argento, quello delle 
pinne giallo-bigio macchiettate di oscuro tra i primi raggi. 
Poco ci è noto intorno al modo di vivere di questi pesci. Da quanto pare il Medi- 
terraneo è la loro patria; vi furono osservati più sovente che non altrove. Non si sa se 
In pari tempo vivono anche nell'Atlantico, 0 se vi si smarriscano uscendo dal Mediter- 
raneo e vengono portati sempre più al nord, riescendo così sino alle coste della Gran 
Bretagna; un fatto però è certo, ed è che il loro comparire in quelle regioni è rarissimo 
ed irregolare, e che si trovano generalmente morti sulla spiaggia dopo forti burrasche. 
Secondo Risso, il lepidopo si avvicina in aprile e maggio alle coste della Provenza, e 
talvolta vi è preso, sebbene generalmente stia ad una certa profondità, e vi deponga 
anche le ova. Un individuo che fu veduto nel 1808 sulla costa del Devonshire, nuotava 
secondo Montagu, con una sorprendente velocità col capo al di sopra dell’acqua, e fu 
ucciso con un colpo di remo. Si racconta del trichiuro lepturo che si muove egualmente 
con molta rapidità. Spicca talvolta al di fuori dell’acqua arditi salti, dai quali ricade 
sovente nelle barche dei marinai. La robusta dentatura di cui è munito accenna all’in- 
dole rapace di questo pesce, e permette di supporre che aggredisce anche pesci piuttosto 
grossi. Invece ha una quantità di nemici e d’avversari, se non pericolosi, almeno som- 
mamente sgradevoli, in diverse tenie ed altri vermi intestinali. La carne delle due specie 
è vantata da chi l’assaggiò, come bianca, soda e saporita. A ciò si limitano per ora 
le nostre cognizioni intorno a questo rimarchevole animale. 
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Non più dei trichiuri conosciamo il genere affine dei Pesci tenia (TANIA) singolari 
animali, ugualmente notevoli per la forma e per l’abito, di lunghezza straordinaria, 
di altezza sufficiente, e di sproporzionatamente infima forza i quali portano a buon 
diritto il loro nome tedesco di pesci nastriformi, giacchè a nulla possono esser para- 
gonati con maggior verità che ad un nastro. In essi pure la pinna dorsale occupa 
la maggior parte del dorso; i suoi raggi anteriori s’innalzano a guisa di ciuffo sopra gli 
altri seguenti, le pinne pettorali esistono ma sono sempre piccolissime ; in alcuni le pinne 
ventrali sono discretamente sviluppate, in altri sono mozzate tranne un lungo raggio, 
adorno come di una banderuola; se esiste, la pinna anale è molto piccola; la caudale 
è diversamente foggiata, o manca. La bocca piccola protrattile, la cui mascella superiore 
si dilata posteriormente in una piastra che ricopre le guancie, la pelle in apparenza 
nuda, ma rivestita effettivamente di squame così piccole da riuscire invisibili all'occhio 
. nudo, lo stomaco a foggia di sacco, le appendici piloriche singolarmente numerose e 
riunite ‘in una ghiandola, l'assenza della vescica natatoria, servono inoltre a carat- 
terizzarla. 
l Trachitteri (TracHyPrERUS) hanno due pinne dorsali, di cui la prima tesa da raggi 
Spinosi, trovasi immediatemente sulla fronte, e si prolunga notevolmente sopra la 
