IL PERIOFTALMO DI SCHLOSSER — I CICLOTTERI 6317 
Come rappresentante del genere si può considerare il Perioftalmo di Schlosser (PE- 
RIOPHTHALMUS ScHLOSSERI), la cui lunghezza è di 22 a 23 contim.; il colore è un bigio- 
nericcio uniforme che' passa al giallo al ventre. Nella prima pinna dorsale si trovano 
8 raggi, 13 nella seconda, 16 nelle pinne pettorali, 6 nella ventrale, 12 nell’anale e 19 
nella caudale. 
Se vi fu mai pesce che avesse dritto al nome di arrampicatori d’alberi è veramente 
questo perioftalmo, le cui pinne pettorali sembrano fatte a bella posta per facilitargli lo 
arrampicamento. Sono piedi più che pinne, e come tali vengono usate. Tutti questi 
pesci abitano le spiaggie melmose e le paludi delle Indie orientali, e la specie descritta 
quelle delle isole Celebes. Dal mare risalgono i fiumi. Fanno le loro caccie meno nel- 
l’acqua che non a terra. Vivono come anfibi, per lo più sdraiati sulla melma e spiando 
attorno a loro come le lucertole. Slanciansi con tanto fulminea velocità sulla preda, che 
raramente questa sfugge loro. Inseguiti scorrono come saette sul fango, vi si affondano 
e spariscono. Si cibano di gamberelli e di insetti. Nulla sappiamo disgraziatamente della 
loro riproduzione e dell'uso che di essi fanno gli indigeni. 
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Cuvier separò dai gobioni di mare i pesci senza squame della specie le cui pinne 
ventrali sono foggiate a disco, e li chiamò Discoboli. Naturalisti più recenti videro in 
essi una divisione della precedente famiglia; mentre le differenze che esistono tra 1 due 
gruppi sembrano però assolutamente giustificare il modo di vedere dei primi ittiologi. 
Oltre alla conformazione speciale delle predette pinne i discoboli presentano caratteri 
particolari nelle grandi pinne pettorali, ugualmente collegate, nelle pinne dorsali più o 
meno ridotte o mancanti del tutto, e nella conformazione dei raggi della membrana 
branchiostega. 
Nel modo di vivere i discoboli concordano per molti rispetti coi gobioni, come 
questi abitano di preferenza i fondi rocciosi, vi si attaccano saldamente per mezzo del 
loro disco, rimangono interi giorni in tale posizione, e si lasciano tutt'al più indurre da 
qualche preda che s’avvicina a staccarsi dal fondo. Parecchie specie manifestano per la 
prole le/medesime cure dei gobioni. La carne non è stimata in nessun sito, sebbene 
non sia cattiva nella maggior parte delle specie. 
Si collocano in capo alla schiera i Ciclotteri (CycLoprERUS), pesci di forma singolare, 
con un gran disco, fesso sui due lati, che è formato dai raggi delle pinne ventrali fissati 
intorno al bacino con pinne dorsale e ventrali brevi, con ampia bocca, dentatura com- 
posta di dentini aguzzi e sparsi sulle mascelle e le ossa faringee, con piccoli opercoli, 
pelle vischiosa tutta cosparsa di nodi, ed uno scudetto pressochè cartilaginoso. 
Il rappresentante meglio noto di questo genere è il Ciclottero propriamente detto 
(CrcLoPrERUS LUMPUS), pesce di circa 60 centimetri di lunghezza, di 3 a 4 chilogrammi 
di peso, il quale superiormente è bigio-nericcio, gialliccio inferiormente; del festo 
soggetto a molte modificazioni, e con totalmente ridotta la prima pinna dorsale. 
La seconda e sostenuta da 11 raggi, le pettorali da 20, l’anale da 9, la caudale da 10. 
Tutti i mari settentrionali, principalmente il Mare del Nord ed il Baltico ricettano 
il ciclottero, e si può ammettere che sia molto comune, giacchè la sua fecondità 
è sorprendente. D'altronde, in conseguenza del suo genere di vita speciale, è raramente 
