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renza di questi, risale talvolta i fiumi per deporvi le uova, 0 ne esplora le foci. Bennett 
osservò che questo pesce è pieno d’uova in gennaio, e che le uova hanno una notevole 
grossezza. Il cibo consiste di piccoli molluschi, crostacei e pesci. La carne è mucilagi- 
nosa e grassa, e perciò poco stimata, di modo che il liparo non viene mai perseguitato. 
Le violente bufere ne balestrano sulla costa delle centinaia, che vi rimangono misera- 
mente abbandonate, non avendo tanta agilità da seguire le onde che tornano indietro. 
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« Non altrimenti che fra noi le lepri sono vedute e cacciate nei vasti campi con cani 
da caccia, o come gli uccelli che vengono perseguitati dai falchi, così fanno coi pesci le 
genti d’isole straniere lontane, che ammaestrano a far caccia a quelli d’alto mare dei 
pesci allevati ed avvezzi a tale opera, del quali viene fatta la descrizione. 
«Sono di due specie; la prima si può paragonare ad una grande anguilla, se non 
che ha la testa più grossa. Sul cranio deve avere una pelle o membrana, simile ad una 
grande, larga e lunga tasca, o ad un sacco. Si suole portare tal pesce legato nell’acqua . 
e nella borsa, di modo che non prenda aria, perchè sono pesci che non possono soffrire 
aria, nè luce. Quando il pescatore vede qualche preda, sia di grossa testuggine o di 
altro pesce, allora rallenta la corda; il pesce, appena si accorge del rallentamento, fila 
come una saetta sulla preda, l’avvolge nella sua pelle o tasca, che stringe così forte che 
l’altro ha un bel fare, ma non si scioglie finchè vive. Allora si trae la corda e si mette 
Il pesce all’aria e alla luce, di che è sì colpito da lasciar il suo bottino ai pescatori. 
Questi lo dividono tra loro e ne danno una parte al pesce per suo cibo e premio. E con 
tali pesci da caccia si fanno in breve tempo di molte prede ». 
Così parla Gessner, riferendo cose generalmente credute al suo tempo, e più tardi 
ancora. Colombo, Dampier, Commerson, Sloane ed altri navigatori asseriscono aver 
veduto che sulle coste d'Africa e d'America si tengono dei pesci in botti piene d’acqua 
di mare, e si adoperano nel modo appunto descritto da Gessner, alla presa d'altri, vale 
a dire si attaccano ad una fune, e si sguinzagliano contro alle testuggini. I pesci che 
vogliono scappare, si aggrappano così saldamente alle testuggini, che per mezzo della 
corda che li tiene vengono tratti con facilità e portati nel vascello. . 
La Remora, a cui accennano Gessner e gli altri, era già ben-nota agli antichi, ed il 
suo modo di attaccarsi ai vascelli o ai grossi pesci marini è indubbiamente la cagione 
che gli fece dare il nome tedesco di Ferma-vascello, e diede origine alle favole fondate 
sopra questo nome. Si credeva anticamente che questo pesce fosse in grado veramente 
di trattenere i vascelli; più tardi ne derivò l'opinione che si potesse per bene applicare 
alla presa di altri animali marini. Altrimenti sarebbe difficile di spiegare le favole sbal- 
late dagli antichi viaggiatori. Si può invero dubitare che uno di essi abbia effettivamente 
assistito all’uso di questo pesce nel modo descritto, perchè i navigatori moderni non 
hanno affatto confermato tale asserto. 
Alcuni naturalisti riuniscono gli Echeneidi (EcnENEIDES) coi gobioni in generale e 
coi discoboli in particolare, senza però disconoscere, che non esiste effettivamente una 
affinità tra i due gruppi. Sarà più esatto seguire le orme degli ittiologi inglesi e formare 
una famiglia propria di questi pesci, sebbene questa famiglia comprenda soltanto un solo 
genere e conti pochissime specie molto somiglianti. Jl carattere più importante è un 
disco piatto, ovale, che comincia al disopra delle narici, si stende lungo tutto il capo, e 
sopra una parte ancora del dorso, Quest'organo ha un margine cedevole e da dieci a 
