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e la loro mobilità il vantaggio di pescare sempre in nuove acque. Coi vascelli e coi 
pesci cani percorrono ampie distese del mare, e, come ai piloti, capita loro di essere 
condotte in regioni ove sono totalmente straniere. Così le remore del Mediterraneo sono 
contate fra i‘pesci dell’Inghilterra, perchè furono ripetute volte trascinate nei mari bri- 
tannici dai vascelli e dai pesci cani, ed è questa la sola spiegazione della straordinaria 
loro diffusione. Non è del resto a sufficienza chiarita la ragione per la quale si attaccano 
al vascelli ed ai pesci cani. Che vi aderiscano si capisce facilmente, perchè ogni animale, 
come già ebbi sovente da osservare, sa fare delle sue doti il vero uso; ma perchè si 
attacchino sempre ad oggetti mobili è difficile spiegare, giacchè si deve dapprima pro- 
vare ancora che ciò fanno collo scopo di supplire alla loro inettezza al nuotare. « Proba- 
bilmente la vera ragione è, come dice Kittlitz, che mentre la parte superiore della testa 
si fissa all'oggetto, le mandibole serbano abbastanza campo d’azione per poter abboccare 
con successo i piccoli oggetti che nuotano davanti ad esse e formano il loro cibo. Per 
ciò giova loro la conformazione delle mandibole. L’aspetto generale del corpo di questo 
pesce ha qualche cosa di contorto; il ventre rassomiglia al dorso di altri pesci; non 
soltanto è più rilevato, ma più oscuro anche della parte superiore del corpo, che suole 
sempre attaccarsi ad altri oggetti. Tale istinto va.sì oltre che, finchè vive il pesce, non 
si può facilmente vedere alcunchè della parte superiore del suo corpo, perchè trova 
dappertutto mezzo di attaccarsi, persino al fondo di un piatto pieno di acqua marina, 
al quale sì attacca fortemente e ove se ne rimane tranquillo, così capovolto com'è » . In 
tale atteggiamento le remore sembrano, « con forse poche interruzioni, passare la loro 
vita intera. La forza della loro ventosa è così grande, che persino dopo morte l’animale 
rimane saldamente attaccato ». È facile da chiarire tale energica adesione, poichè il 
disco agisce come una vera ventosa. Le numerose lamine vengono abbassate sul mar- 
gine, la superficie appianata è fortemente compressa contro l'oggetto che deve servire 
di sostegno; poscia si rialzano le lamine trasversali, producendo così il vuoto che si 
oppone con perfetto successo alla pressione dell’acqua. Lo scudo del capo non opera 
come ventosa nel proprio senso della parola, sebbene sia affatto simile. La loro abilità 
al nuoto non-è poi neanche così scarsa come sì potrebbe supporre, benchè i loro movi-_ 
menti appaiano disadatti e lenti, e siano esclusivamente prodotti dalla pinna caudale. Si 
vedono talvolta nuotare accanto o davanti ai pesci cani, oppure, se si sono attaccati ad 
un vascello, trastullarsi attorno a questo con una relativa destrezza. Non si possono 
scambiare con altri pesci, giacché anche nuotando sembra che abbiano il ventre volto 
allo insù, e si distinguono così facilmente. Quando il cuoco della nave getta nel mare la 
sciacquatura ed intorbida l’acqua, si vedono lasciar a dozzine lungo le pareti della nave 
alle quali stanno attaccate, serpeggiare a mo’ di anguille tra le onde, e gustare quanto 
più possono di quell’untume. Si viene anche a capo con un amo ed un pezzo di lardo di 
attirarle fuori dei loro ripostigli e di catturarle. La robusta loro dentatura attesta l’indole 
rapace. Bennett però trovò nel loro stomaco soli crostacei e piccoli nicchi. Abboccata 
una preda se ne tornano al loro posto, ove un istante dopo sono aggrappate saldamente 
come prima. Stanno appese ad un pesce cane fintantochè sia fuori dell’acqua la parte 
ove trovansi; ma si staccano subito, appena è tratta fuori, e si attaccano allora al 
vascello. Kittlitz però osservò anche il contrario, e ne catturò parecchie che « rimane- 
vano in aria così saldamente attaccati al loro sostegno (pesce cane preso) che dovettero 
esserne a viva forza strappate ».. 
Nulla si sa di preciso intorno al loro modo di riproduzione. Bennett accenna sol- 
tanto che si crede che partoriscano figli vivi. 
