652 IL PESCE BRONTOLONE — LA RANA PESCATRICE 
schiacciata superiormente ed inferiormente, con bocca largamente fessa, opercoli spinosi, 
una serie di appendici filamentose sulla mandibola inferiore, pinne pettorali strette ed 
attaccate alla gola, due pinne dorsali, la cui prima è sopportata da soli tre raggi aculei- 
formi, con sei raggi nella membrana branchiostega, denti acuti, alquanto ricurvi allo 
indentro, disposti in due file, una pelle priva di squame. 
Il Pesce brontolone (BATRACHUS GRUNNIENS) che rappresenta questo genere e giunge 
alla lunghezza di 30 centimetri, è di color bruno sul dorso e sul capo, bianco sui fianchi 
marmoreggiato di bruno, colle pinne pettorali punteggiate di bruno sopra un fondo 
rossiccio, e le altre sopra fondo bigio. | | 
Nel mare delle Indie sembra che questo pesce sia comune dappertutto, ed in alcune 
regioni lo si trova in gran quantità. Ha avuto il nome che porta perchè emette quando 
vien preso un brontolio o grugnito particolare, che non si sa ancora da che sia prodotto. 
Alcuni vogliono che provenga dalla vescica natatoria, ma questo parere non ha finora 
trovato conferma. Del resto nulla sappiamo del modo di vivere di questo animale, e 
dobbiamo ammettere che si scosta poco dagli altri affini. La carne ne è grassa e saporita. 
Il fegato dicono esser velenoso. 
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La Rana pescatrice (Lophius piscatorius) grand. nat. metri 1,60. 
Gessner chiamò « uno spaventevole, brutto pesce » quel diavolo di mare che de- 
scrisse, e quest’ultimo nome è oggi ancora dato in tedesco ed in in inglese al genere 
Lopmus che rappresenta questo, mentr'esso stesso è chiamato in italiano Rana pescatrice 
o Lofio pescatore (LOPHIUS PISCATORIUS). 
La testa della rana pescatrice è grandissima, larga, schiacciata, spinosa, con fauci 
amplissime, è armata di denti acutissimi, mobili, ricurvi all’indietro, i quali si riparti- 
scono nelle mandibole, il palato, il vomere. La prima pinna dorsale consiste in tre 
soli raggi collegati; ai quali però si devono aggiungere altre file che stan davanti; 
sono inserite in una vera articolazione, e sì muovono a piacimento. Le pinne pettorali 
stan lungi dalle ventrali. La membrana branchiostega forma un grande sacco aperto 
