656 IL PESCE TROMBA — IL PESCE PIPA — GLI AULOSTOMI 
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Il Coltello di mare (AmpmisiLe scuraTA), ha in vero qualche rassomiglianza con un 
temperino; è affilato sul dorso e sul ventre e ricoperto di scudi lisci, fittamente connessi, 
quasi fusi in un pezzo solo. Il dorso e i fianchi splendono d'un riflesso dorato i 
fondo bruniccio; le parti inferiori sembrano brune. La prima pinna dorsale ha 3 rag 
la seconda 11, le pettorali 11, le piccole ventrali, poste molto all’indietro, ne uo 5, 
l’anale 13, la caudale 12. Questo pesce agguaglia circa lunghezza a un dipresso il pesce 
trombetta. i 
Nel secondo gruppo si annoverano gli Aulostomi, o Becchi a flauto, pesci relativa- 
mente grossi, o almeno molto lunghi, con tra le pinne dorsali ed anale un corpo 
tondeggiante allargato ed alquanto compresso, muso lungo e robusto, coda sottile, aculei 
liberi davanti alia pinna pettorale rivolta all’indietro, e pinne pettorali, ventrale, anale, 
e caudale assai grandi. 
La specie più conosciuta, l’Aulostomo della Cina o Pesce-tromba (AuLostoma cni- 
NENSIS) è rivestito di piccole squame, e sopra un fondo rossiccio presenta eleganti 
macchie, numerose, piccole, nere e brune, oltre a linee longitudinali bianco-azzurriccie. 
Si contano nella pinna dorsale 9 aculei liberi, brevi, mobili e 11 raggi; nella pinna 
pettorale 13 raggi, nella ventrale 10, nell’anale 41, nella caudale 23 molli. La lunghezza 
Godi circa 60) cenlimetri 
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Nelle Fistolarie (FistuULARIA) havvi una unica pinna dorsale breve, rivolta all'indietro, 
e la coda prolungata in un modo particolare. Tra i due lobi delle pinne trovasi una 
lunga appendice setolosa, che in alcune specie agguaglia la lunghezza del corpo. La 
proboscide è lunghissima; l'osso intermascellare e la mandibola inferiore sono armati 
di piccoli denti; la pelle pare liscia a motivo delle squame quasi impercettibili. 
Il Pesce pipa (FISTULARIA TABACCARIA), rappresentante più conosciuto di questo 
genere, può misurare più d’un metro di lunghezza, di cui per vero più della metà appar- 
tiene all’appendice caudale. Superiormente è adorno sopra fondo bruno di tre file di 
macchie azzurre; la parte inferiore appare d’un bianco d’argento. La breve pinna 
dorsale è tesa da 14 raggi, le pettorali da 15, le ventrali da 6, l’anale da 13, la cau- 
dale da 15. 
Ad eccezione del pesce trombetta, comune nel Mediterraneo, dal quale passa nell’At- 
lantico e si reca al nord sulle coste d'Inghilterra, tutti gli aulostomi sono pesci d’altri 
continenti. Il coltello di mare e il pesce tromba vivono nel mar delle Indie, il pesce pipa 
nei mari del Brasile. Probabilissimamente è diverso il modo di vivere delle varie specie; 
tuttavia ignoriamo in che si scostino nel loro modo di vivere. Non conosciamo neanche 
i costumi del pesce trombetta, sebbene questi fossero già noti a Rondelet. Risso, che 
meglio di tutti descrisse i pesci del Mediterraneo, dice che questi pesci preferiscono il 
fondo melmoso.ed una grande profondità, ed emettono le uova in primavera. I piccoli 
frequentano verso l'autunno le coste, ove si vedono in schiere, sempre presso al luogo 
della loro nascita,.perchè non migrano gran fatto. Risso non fa cenno del nutrimento; 
tuttavia si ammette che questi animaletti si nutrono di conchigliette ed altri molluschi, 
forse anche di uova d’altri pesci che prendono fra le alghe, facendo così un giudizioso 
uso del lungo loro becco. Nello stomaco del pesce pipa Commerson trovò pesciolini; 
altri osservatori fanno anche menzione di diversi crostacei. Come questi vengan presi, 
