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IL BACCALÀ 661 
ammettono concordemente che. non sia altra cosa il pesce conosciuto sotto. il nome di 
Dorsch (MorRHUA CALLARIAS). Manca assolutamente nel Mediterraneo; ed in soli 
casi eccezionali taluno sì smarrisce di quando in quando sino all'altezza delle coste 
meridionali della Spagna. 
SÌ può considerare come il soggiorno pr oprio del baccalà il fondo più profondo 
dei mari suddetti, giacchè le sue migrazioni nei seni poco profondi, o il suo raccogliersi 
sopra banchi relativamente piani, come sono quelli di Rochall e di Terra Nuova, sono 
effetti dell’istinto della riproduzione. Tuttavia anche allora evita i siti ove l’acqua è 
molto bassa, e sceglie per emettere le uova una profondità di 25 a 40 o 50 metri. Non . 
è superato in fecondità da nessun altro pesce: Leeuwenhoech assicura di aver trovato 
in una femmina circa nove milioni d’uova, e Bradley stima almeno a quattro milioni il 
numero di queste. Il tempo della fregola ricorre, sul lato orientale dell'oceano Atlantico 
e del mar Glaciale, al principio dell’anno, verso febbraio, e già sino dal principio di 
gennaio questi pesci si avvicinano alle coste. Sul lato occidentale invece ricorre più tardi, 
in maggio e giugno, senza dubbio perchè il Gulfstream non fa colà sentire il suo vivifi- 
cante e precoce calore. Sei mesi dopo i piccoli hanno 23 centimetri di ‘lunghezza ; nel 
terzo anno sono atti alla riproduzione. I pesci in fregola appaiono in sterminate schiere, 
in montagne, come dicono molto espressivamente i Norvegi, cioè in fitti stuoli, ove 
nuotano gli uni sopra gli altri per parecchi metri d'altezza, occupando una distesa di 
mezzo miglio e più. Si accostano alle spiaggie o ai banchi di sabbia, si aggirano colà 
per alcuni giorni, vi sono di continuo surrogati da altri, e scemano a poco a poco. Sulle 
coste dell'America settentrionale due animali, il cappellano ed una seppia, accompa- 
gnano gli stormi di baccalà. Il primo si reca nelle medesime località per deporvi la 
fregola, e' serve quasi esclusivamente di cibo all’affamato merluzzo; l’altro si precipita 
per surrogare il primo quando sparisce, come se fosse destinato a farsi Mangiare dal 
merluzzo. 
La pesca ha luogo durante il tempo della fregola; la voracità del baccalà la rende 
in sommo grado proficua. Il pesce, che si ciba di pesci, di crostacei, di conchiglie, 
divora tutto quello che suppone poter arraffare, almeno lo abbocca se ha attratta Ja sua 
attenzione, fosse pure cosa affatto impossibile da mangiare. Sulle coste della Norvegia 
si fa uso di reti; ma in ogni altro luogo si ricorre alla fune di fondo ed alla lenza a 
mano, che hanno l'uno e l’altra una parte importante nelle Lofoden. La fune di fondo 
una grossa fune di circa 2000 metri di lunghezza, alla quale si trovano attaccate circa 
1900 lenze, lunghe 3 metri, e provviste dell’amo. Quesl’arnese è buttato giù, ed ogni 
sel ore lo si ritira, se ne distacti la preda, gli ami sono rimessi in stato, e si rigetta in 
mare la fune. Intanto gli uomini, armati di lenze a mano, si affrettano a trarre fuori 
dall'acqua le due che tengono se credono che qualche cosa vi sia attaccata, e la ricac- 
ciano sollecitamente in mare. Col numero stragrande dei baccalà non vha da stupire 
che ogni uomo possa catturare giornalmente da tre a quattrocento pesci. In pari tempo 
si dà opera con eguale ‘ardore alla pesca del cappellano, della seppia, o, in altri siti, 
dell’arringa, che si utilizzano come ami. In mancanza di questi pesciolini si adoperano 
all'uopo le interiora dei merluzzi presi. 
Si dà immediatamente mano alla preparazione della pescagione. Il capo vien reciso 
e gittato in botti speciali, il pesce vuotato e diviso in due parli sino alla pinna caudale, 
con un unico taglio, rapidamente e destramente dato. I più grossi sono anche tagliati in 
quattro. Il fegato è riposto in un apposito barile, le uova in un altro. Le interiora sono 
| subito tagliuzzate e adoperate come.esca. Durante la pesca invernale si suole apprestare 
