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I PLEURONETTIDI 679 
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pleuronettidi. Astrazione fatta della mole, sono per ogni rispetto nel colore, nel disegno, 
nei costumi, simili ai genitori, ma evidentemente più belli, più vivaci, e perciò più gra- 
devoli. Si adattano poi meglio di ogni altro pesce di mare alla prigionia, giacchè non 
esigono punto acqua salsa, e si avvezzano facilmente all’acqua dolce dei nostri stagni o 
dei nostri fiumi, ove si trovano a meraviglia, seppur non mancano loro gli alimenti. 
Raccomando caldamente questi pesci agli amatori di acquarii. 
I pleuronettidi hanno una grande importanza nell'economia done Tutte le specie 
hanno carne gustosa, talvolta squisita in alcune specie, e godono inoltre il vantaggio 
singolare di conservarsi per interi giorni, ciò chene facilita il trasporto a grandi 
distanze. Nella maggior parte delle regioni littoranee si mangia il pesce piatto soltanto 
fresco; ma nell'alto nord, ove il raccolto estivo deve servire per l’alimentazione del- 
l’inverno, si sottomette la maggior parte, o almeno i più grossi, a preparazioni che li 
rendon propri ad esser conservati. Sono tagliati a liste e salati, o seccati all’aria come 
lo stoccafisso. Si apprezza specialmente il rombo. dorato, sebbene gli altri non sieno 
punto disprezzati. Il commercio di cui sono l’oggetto è di grande importanza. Così sul 
mercato di Londra i soli Olandesi, che si occupano specialmente della pesca, ne portano 
ogni anno per 80,000 sterline, o in cifra tonda per due milioni di lire. I Danesi ne 
importano per 15,000 sterline, lire 325,000, senza parlare di quelli che son presi dai 
pescatori inglesi, giacchè tutt'al più il quarto del consumo dell’immensa città è prov- 
veduto dagli Olandesi. Quell’importo del resto di 80,000 sterline si riferisce soltanto ai . 
rombi chiodati, direttamente portati in Inghilterra dagli Olandesi, indipendentemente da 
quelli che sono venduti in alto mare per evitare il dazio imposto agli stranieri. (Quanto 
poi al numero dei rombi che sono mangiati in Olanda stessa, in Germania, in Francia 
“e nel Jutland, non si può determinare. Però si può bene ammettere che il valore com- 
plessivo di questa parte della pesca può giungere a due milioni di lire. Per quanto 
grande sia il valore degli altri pesci piatti, specialmente rombi chiodati e sogliole, sono 
però venduti a basso prezzo sopra i mercati di pescì delle città marittime. Talvolta 
vengono presi in quantità enormi: Yarrell dice che un giorno capitarono tanti rombi 
chiodati sul mercato di Londra che centinaie di staja rimasero invendute. Delle grandi 
quantità furono date ad un penny (due soldi) la dozzina, sebbene ogni capo non pesasse 
meno di un chilogramma e mezzo, comperandosi così per dieci centesimi circa venti 
chilogrammi di pesci. Cionullameno non si venne a capo di liquidare quella miracolosa 
pesca, e, sebbene si finisse coll’offrire cinquanta pesci per quaranta centesimi, non si 
trovavano più compratori. Alfine il Lord-major comandò che il rimanente fosse distri- 
buito ai poverelli. Yarrell assicura che di sogliole vengono annualmente portate al 
mercato di Billingsgate almeno 86,000 ceste. Anche la pesca degli ippogliossi dà talvolta 
uno straordinario prodotto, perchè con un solo colpo delle lunghe lenze si prendono 
sovente tre, quattro o cinque di questi grossi pesci, di cui uno solo basta per empiere 
una botte. 
Se la pesca in Germania non fosse così deplorevolmente negletta, com'è pur troppo, 
se si avesse senno ed intelligenza sufficiente per spedirne i prodotti nell'interno paese, 
se almeno si prendesse l'iniziativa di istituire mercati di pesci di mare nelle città più 
importanti, noi pure potremmo presto riconoscere la benedizione di una tale fonte di 
guadagni, mentre per ora il pesce piatto, anche nelle grandi città, debbe essere com- 
perato a prezzi favolosi, perchè la cecità delle Amministrazioni ferroviarie , aggra- 
vando 1 trasporti, e la generale i ignoranza, lascian libero campo all’ingordigia di alcuni. 
La pesca dei pleuronettidi si fa in modi diversi, a seconda del luogo, dell'abbondanza, 
