680 I PLEURONETTIDI — L’AMMODITE TOBIANO 
della qualità dei pesci. La caccia dei selvaggi è ricordata qua e là dal procedere tenuto 
che consiste nello scandagliare coi piedi nudi le pozze lasciate sulla spiaggia dalla marea 
discendente, ed a raccogliere i pesci che si sentono sotto i piedi. In siti favorevoli della 
costa questo metodo elementare è coronato sovente da molto successo. Ma più fruttuoso 
è un altro sistema, che consiste nell’infilzare questi pesci con una lancia maneggiata dal 
pescatore, il quale visita colla sua barchetta, quando il mare è calmo, la spiaggia inondata, 
oppure mediante un ordegno a molte punte, reso pesante da un piombo che lancia vigo- 
rosamente e ritira col pesce colpito, in grazia di una fune cui è raccomandato. Quando 
il suolo è piano si fa anche uso d’una nassa appositamente fabbricata, e nell'acqua pro- 
fonda alfine si ricorre alla lenza, o alla fune di fondo. 
Molteplici osservazioni, molteplici tentativi, hanno provato che i pesci piatti prospe- 
rano nell’acqua dolce. Il trasportarli vivi non presenta difficoltà di sorta, visto la loro 
straordinaria tenacità di vita. L'opinione emessa da Siebold, che le sogliole almeno si 
possono per bene allevare negli stagni e nei laghi, ha molta probabilità, e, per conto 
mio, non participo al timore espresso dal medesimo osservatore, che questi pesci voraci 
troverebbero troppo poco cibo nelle nostre acque dolci, giacchè le prove fatte in Inghil- 
terra sono riuscite magnificamente, ed i pesci hanno trovato cibo bastevole in luogo dei 
vermi e delle conchiglie del mare. Mac Culloch parla di sogliole che si tennero per 
parecchi anni in uno stagno di un parco, ed assicura'che vi erano del doppio più grosse 
e grasse che non in mare. Un altro pescatore, a detta di Yarrel, tenne delle sogliole per 
dieci anni in acqua dolce, le quali prosperarono per bene, aumentarono di peso e si 
riprodussero. Il fatto merita considerazione da parte dei piscicoltori intelligenti e dei 
possessori di vasti stagni. 
In stretta custodia i pleuronettidi resistono colla medesima facilità dei loro affini, si 
avvezzano in breve alla ristrettezza del bacino, scelgono un posto determinato ove stanno 
continuamente, imparano, come già dissi, a conoscere il loro custode, e persino l'ora 
dei pasti, e non hanno paura di venire a prendere alla mano il cibo offerto loro. Non è 
senza ragione ch'io raccomando questi pesci pei piccoli acquaril. 
Alcuni pesci che si facevano un tempo passare da una famiglia all’altra, furono ora 
considerati degni di formare una famiglia, quella degli Ammoditi (AmmopiTA): sono 
pesci allungati, somiglianti alle anguille, senza pinne ventrali e senza vescica natatoria, 
con pinna dorsale lunghissima, pinna anale di media lunghezza, pinna caudale ben svi- 
luppata, e piccole pinne pettorali. 
Si prende generalmente per rappreseritante dell'unico genere di questa famiglia, 
l'Ammodite tobiano, o Pesce di Tobia (AumopyrEs ToBIANUS) perchè la credulità puerile 
alla leggenda orientale si è compiaciuta a vedere in questo elegante pesciolino il grosso 
abitante del Tigri che voleva divorare l’infelice Tobia, ma che invece abbrancato per de 
pinne, secondo il consiglio dell'angelo, venne tratto a terra, ucciso e squartato, e gli 
vennero tolti il cuore, il fiele, ed il fegato. Il suo affine, l'Ammodite lancia (AmmopiTEs 
LANCEA) è più comune del pesce che porta il nome del divoto nemico del diavolo. I due 
sì distinguono per la posizione della pinna dorsale, inserita nell’ammodite tobiano dietro 
la pinna pettorale e nell’altro sopra la medesima e più grande in quello che non in questo. 
8 
