IL SILURO 699 
dalle quali, dopo sette o nove giorni, sbucano i piccoli, strane creature che hanno una 
sosprendente rassomiglianza coi girini. In un luogo favorevole, ove l’acqua è alta, la 
giovane generazione giunge nel primo anno ad un peso di 750 grammi, di 1 chilog. e 
mezzo nel secondo; se l’acqua è bassa invece, nel primo anno il pesce pesa solo 
250 grammi, nel secondo 750. Heckel e Kner pretendono che pescatori ungheresi 
esperti dicono essere di dieci a dodici anni la durata della vita di questo pesce; ma 
sbagliano senza dubbio, giacchè si ha da Baldner che un siluro preso nell’Ill, presso 
Strasburgo, e lungo 30 centimetri, fu serbato vivo in uno stagno dal 1569 sino al 1620, 
e giunse in quel periodo alla lunghezza di metri 1,50. Anche ammettendo che i pri- 
gionieri, chiusi in uno spazio angusto, crescano molto più lentamente di quelli che 
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Il Siluro (Silurus Glanis) sino a 3 metri in grand. nat. 
vivono in libertà nel Danubio, o in qualche altro gran fiume, ove possono cacciare, 
dibattersi ed ingrassare, si può ben credere che i giganti di 2 a 3 metri di lunghezza 
debbono contare un maggior numero d’anni di vita. Fortunatamente però per le nostre 
acque, son pochi i siluri che giungono a così avanzata età. La maggior parte dei piccoli, 
sgusciati dalle uova rimaste intatte, sono, nei primi tempi della loro vita, abboccati 
dalla bottatrice ed altri predoni, i più grandi sono anche inghiottiti dai genitori, e molti 
nel fior dell'età son presi dai pescatori. 
Malgrado che la sua carne non sia molto stimata, poiché se mentre il pesce è gio- 
vane è molto grassa diventa coll’andar del tempo molto coriacea, il siluro è insidiato 
per l’uso che si fa del suo lardo, per la preparazione del cuoio e per la trasformazione 
della sua vescica in colla. I giovani si pigliano per lo più all’amo, i vecchi sono catturati 
di notte, durante il tempo degli amori, e col mezzo di fiocine. Gli individui grossi danno 
molto che fare ai pescatori. Richter assicura di aver coi propri occhi veduto un siluro 
preso all’amo capovolgere un battello coi colpi della coda. 
Come la maggior parte dei siluri, quello d'Europa può senza inconveniente rimanere 
fuori dell’acqua per qualche tempo. È quindi facile da trasportare e da acclimare nelle 
acque ove manca. (uesto caso si è di recente prodotto quando si mandarono dei siluri 
dalla Prussia in Francia. I giovani prosperano perfettamente, anche in serbatoi poco 
capaci, se hanno cibo bastante, a 
