MA DA APPENA 
PIENI: Toni 
710 i IL COBITE FLUVIALE — I CIPRINI 
Il più piccolo dei nostri cobiti, il Cobite fluviale’ (CoBrrIS TANTA), giunge tutt'al 
più alla lunghezza di 10 centimetri, e presenta i più eleganti disegni. Sopra un fondo 
giallo-ranciato stanno disposte in fila delle macchie nere, tonde; una serie composta di 
macchie più grandi scorre circa a metà del fianco, una seconda più piccola tra questo e 
la linea dorsale. Inoltre, puntini e piccole macchie irregolari adornano i fianchi ; la coda, 
la gola, il petto, il ventre sono privi di macchie; al di sopra dell’occhio, sul labbro 
superiore esiste una linea di un bruno-nero, che si prolunga posteriormente sino alla 
estremità dell’opercolo, ed un’altra parallela passa sulle guancie. Nella maggior parte 
degli individui esiste una macchia oscura di un bel nero alla base della parte superiore 
della pinna caudale. Puntini oscuri scorrono in linee longitudinali sulle pinne dorsali, 
e sono disposti in traverso sulla pinna caudale; le pinne pettorale, ventrale ed anale 
sono di un pallido giallo. i 
Heckel e Kner dicono che questo pesce. è l’unico del genere che esista al sud 
delle Alpi, e si diffonda sino alla Dalmazia. Al nord l’area sua di diffusione giunge 
sino alle coste del mare, ad oriente sino alla Russia, ad occidente sino all'Inghilterra. 
Nella Germania e nell’Inghilterra è dappertutto più raro del cobite fossile. Sono poco 
noti ancora il suo modo di vivere, i costumi, le consuetudini, o almeno non sono a suffi- 
cienza distinti da quelli del cobite fossile. Abita fiumi, torrenti, fossi, peschiere e laghi; 
si riposa in cavità sotto le pietre; si nutre di larve di coleotteri, di vermi e simili. Il 
tempo dell'amore ricorre nei mesi di aprile, maggio e giugno. La moltiplicazione è 
scarsissima. La carne è poco stimata, essendo magra e coriacea, sebbene in alcuni 
luoghi sia mangiata prima della fregola. In nessun luogo però questo pesciolino è 
oggetto di una pesca regolare. In stretta prigione esso si mostra irrequieto , ‘e muove 
incessantemente le labbra, a modo dei conigli e delle raganelle. 
Si chiamano Ciprini (CyPriNi) una famiglia di pesci che abitano la maggior parte 
delle acque dolci dell'Europa meridionale, dell’Asia, ed una parte di quelle dell’Africa e 
dell'America settentrionale. Sono pesci lungamente «ovali, con piccola bocca, rivestiti 
di grandi squame tondeggianti, con deboli mascelle prive di denti, il cui margine è for- 
mato dall’osso intermascellar e, dietro cui trovasi la mascella superiore; in luogo dei 
denti mascellari hannovi sulle ossa faringee inferiori certi pezzi che operano contro 
una apofisi-del cranio, per lo più ricoperta di una pietra cornea, che è collocata 
contro la base del cranio, e vien detta la pietra della carpa. Lo stomaco non ha 
appendici piloriche, l'intestino non ha cieco; la vescica natatoria è generalmente divisa 
in anteriore e posteriore, e collegata coll’apparato uditivo per una catena di ossicini. 
Fra questi caratteri hanno una speciale importanza la conformazione della bocca 
e delle ossa faringee, per la divisione della famiglia. La bocca è, o tircondata da 
grosse labbra carnose, 0 limitata da margini mascellari sottili, taglienti, sovente rico- 
perti da cartilagini; i denti faringei si distinguono per la forma, la posizione, ed il 
numero; e queste differenze sono così costanti e così sicure, che sembrano adattate a 
servire alla distinzione delle singole specie. « Il fatto che questi denti si logorano e sono: 
sottoposti ad un regolare mutamento, dicono Heckel e Kner, non pregiudica punto più 
delle imperfezioni cul vanno raramente soggetti nella forma: essi servono a limitare le. 
specie ed i generi della famiglia con mag egior precisione di quanto sia segno pel maggior 
numero delle altre famiglie. Con poche eccezioni, il numero dei ‘denti faringei è sempre 
