IL RODEO AMARO | WA] 
di un mucchietto di otto a tredici verruche d’ineguale grossezza e di un bianco di gesso ; 
due o tre consimili verruche si manifestano al margine superiore d’ogni occhiaia, e 
non sono altro se non che alcune cellette cutanee fittamente compresse le une sulle 
altre. Passato il tempo degli amori spariscono, lasciando in loro vece depressioni dalle 
quali col ritorno del tempo degli amori tornano a spuntare siffatte verruche. 
« Sebbene le femmine conservino anche in quel tempo il modesto loro vestimento, 
e così si mostrino assai diverse dai ringalluzziti maschi, si distinguono pure esse 
tuttavia per un carattere speciale ed esterno che, malgrado la sua singolarità, fu da 
poco soltanto osservato da Krauss. È un lungo e rossiccio tubo, od ovopositore, che si 
sviluppa nella femmina al principio della fregola, e quando le uova hanno raggiunto la 
loro maturanza pende giù liberamente davanti alla pinna anale del rodeo amaro di 
5 centimetri di lunghezza, sotto forma di un verme di 17 millimetri di lunghezza. L'ho 
veduto in individui più grossi sviluppato a segno da avere la lunghezza di 40 0 50 milli- 
metri. Questo organo sovente giunge colla sua estremità oltre il termine della pinna 
caudale, e dà al pesce mentre nuota un aspetto molto strano; si potrebbe credere che 
gli pende dall’ano' qualche lombrico inghiottito , od il proprio intestino ». Siebold si 
convinse del valore di tale organo una volta che visitò il mercato del pesce di Stras- 
burgo, ove una straordinaria quantità di questi pesciolini era stata portata. Molte femmine 
erano appunto allora in procinto di emettere le uova gialle, ed il lungo cordone pareva 
“un cordone di perle, essendo pieno sino all’estremità di uova e da esse dilatato. Le uova 
erano disposte in fila semplice, le une dietro le altre, ed in conseguenza della strettezza 
del tubo erano compresse nel senso della larghezza, ma*riprendevano subito la loro 
rotondità appena pervenivano al termine dell’ovopositore. Il medesimo osservatore 
accenna anche come cosa degna di nota, che quel lungo cordone, terminato che abbia 
di compiere il suo ufficio, si raccorcia sino a formare soltanto una sporgenza, simile ad 
un verme, e di è millimetri di lunghezza. 
Per quanto è noto oggi, l’area di diffusione del rodeo amaro si stende sopra tulta 
Europa centrale ed orientale, e sopra una parte dell’Asia. Nel Danubio e nei suoi 
affluenti, nel Reno, nell'Elba, e nella Vistola è comune in certi siti, e lo stesso avviene 
nella Tauride, ove si trovano acque quali ad esso piacciono. I naturalisti ed i pescatori 
che l’osservarono allo stato libero, dicono che preferisce l’acqua pura e corrente col 
fondo ghiaioso, e Siebold assicura che ama i così detti bracci morti dei fiumi e dei 
ruscelli. Dalla pianura sale nella regione delle colline, e persino a metà delle montagne. 
Pare che si alimenti con sostanze vegetali; almeno Siebold trovò nel lunghissimo suo 
intestino i soli avanzi di alghe diverse. In Francia depone le uova, giusta Valenciennes, 
nei mesi di maggio e di agosto; ma i naturalisti tedeschi indicano concordemente il 
mese di aprile come tempo della riproduzione. La sua moltiplicazione non è grande, 
perchè le uova hanno circa 2 millimetri di diametro, e in proporzione alla mole dell’ani- 
male si possono considerare come di una grandezza sproporzionata. « Al tempo della 
fresola, dicono Heckel e Kner, esso si distingue per un alto grado di tenacità vitale. 
Mentre altre specie, ugualmente nel periodo della frega, e prese nello stesso tempo, 
erano già morte da quattordici a sedici ore, i maschi di questa specie si agitavano viva- 
mente nella medesima secchia d’acqua, e tuffati nell’alcool forte vivevano ancora tre o 
«quattro minuti ». 
ri sapore amaro che rende quasi intollerabile la carne di questo pesce fa si che è 
| poco inseguito, e soltanto per adoperarlo come esca. Sarebbe una ragione di più per 
| raccomandarlo quale pesce d’ornamento per gli e da sala; lo splendore dei suoi 
