L’ALBURNO LUCIDO ‘793 
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è stato sovente trovato in compagnia di specie affini, e confuso con esse (1). Nella 
maggior parte dei fiumi e dei laghi della Germania esiste in gran copia dove l’acqua 
è limpida e non troppo rumorosa. Più socievole di molti altri pesci, si tiene sempre 
unito in grandi comitive, e con una temperatura calma e calda, esso si sollazza allegra- 
mente presso la superficie dell’acqua, abboccando insetti ed altre cosiffatte prede. Heckel 
e Kner lo dicono poco timido, ma curioso e vorace, per cui dopo un’istantanea fuga, 
torna, se alcunchè fu gettato nell'acqua a poca distanza, per vedere che sia, abbocca 
senza più, e rigetta se l'oggetto preso non gli talenta. Agli occhi del pescatore alla 
lenza, che considera soltanto la quantità del bottino, passa per il più riconoscente dei 
pesci, giacchè abbocca in ogni circostanza l’esca qualsiasi a lui offerta. Il tempo della 
sua riproduzione ricorre in maggio e giugno. Allora numerose schiere si raccolgono, 
e risalgono i fiumi in cerca di luoghi adattati al deporre delle uova. Gli sono perciò 
nocivissimi gli opifizi, i cui scoli infettano ruscelli e fiumi. Nel risalire il Wupper le 
schiere si inoltrano, a detta di Cornelius, nelle acque avvelenate ed impregnate degli 
acidi e delle materie coloranti delle tintorie di Barmen e d’Oberfeld « e presto innu- 
merevoli pesci morti o morenti scendono il Wupper. Talvolta il numero dei cadaveri 
rigettati in qualche sito ove l’acqua scorre lentamente e ivi caduti in putrefazione, è 
tale da spandere a grande distanza un fetore intollerabile ». Per l'emissione stessa delle 
uova, esso sceglie luoghi ove il fondo sia sassoso, o coperto di piante acquatiche di 
diversa natura, fra le quali si dimena più vivacemente del solito, slanciandosi sovente 
alla superficie e manifestando una grande agitazione. L'emissione delle uova ha luogo, 
‘secondo il nostro collega, in tre periodi più o meno divisi da intervalli: le femmine 
più vecchie cominciano, le più giovani terminano. La loro moltiplicazione è straordi- 
naria, ma la vita è sproporzionatamente breve, giacchè il loro modo di associarsi e 
la preferenza per gli strati superiori dell’acqua lo rendono facilmente vittima dei rapaci 
acquatici e pennuti, che seguono senza tregua le sue schiere. Se una rapace abramide 
sì precipita in mezzo a loro, essi hanno la facoltà di correre per un pezzo fuori del- 
l’acqua, frustrando così sovente le speranze del nemico. Ma, come pei pesci volanti, 
accade allora che i nemici alati, gabbiani e rondini di mare, non meno vigilanti, loro 
piombano sopra e si muniscono di vettovaglie. « Si vendicano, dice Siebold, regalando 
a quegli uccelli acquatici un verme che vive liberamente nella loro cavità ventrale, la 
LINGULA SIMPLICISSIMA, e si propaga per mezzo loro negli intestini di quegli uccelli ». 
Sono tali pesci privi di valore come mezzo d'alimentazione ; tuttavia si suole qua e 
là pigliarli per piacere, perchè si mangiano i più giovani, si adoperano gli altri come 
esca, e se ne estrae sino dal secolo scorso la Essence d'Orient. | 
Nell’Aar ed altri affluenti del Reno si prendono questi pesciolini a milioni insieme ad 
altri di diverse specie, si fanno cuocere quando sono asciugati, si avvolgono in foglie 
verdi, che sì ricoprono di corteccia d’albero, e si portano al mercato in piccoli pacchi. 
Dall'Essence d'Orient, le cui parti costitutive furono lungo tempo tenute segrete, si 
preparano le perle false che rassomigliano, tanto da confonderle insieme, alle vere, e 
‘ne hanno fatto diminuire notevolmente il prezzo. La scoperta fatta verso la metà del 
secolo scorso, di riempire l’interno delle perle di vetro con squame di pesci finamente 
pestate, che danno loro quello splendore di perle fine, la quale si deve ad un fabbri- 
cante francese di corone, fu da quel tempo messa in uso sopra più o meno grande 
(1) Il Canestrini annovera una sola specie di questo genere nelle acque dolci d’Italia ed è lA. alborella 
De Fil., comune nell’Italia settentrionale e centrale, in stuoli nelle acque limpide e correnti (Op. cil., p. 15). 
