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pesciolino indossa il suo abito giovanile, e comincia a sentire l'istinto migratore. Si | 
avviano al mare. Il viaggio si effettua lentamente, e prima di penetrare nell’onda salata 
essi sostano per intere settimane alla foce del fiume, perchè, da quanto pare; un passaggio 
troppo rapido riesce loro nocivo. Giovani salmoni che furono trasportati senza transi- 
zione dall'acqua dolce nell’acqua salsa perirono in breve, sebbene l’acqua fosse perfet- 
tamente chiara e limpida. Tuttavia la dimora temporanea in mare non è una condizione 
indispensabile di vita; si sono allevati salmoni in laghi d’acqua dolce, ove prosperarono. 
Ma tuttavia il soggiorno in mare ha per essi una straordinaria importanza. Vi debbono 
trovare in copia una ricca alimentazione, giacchè in brevissimo tempo aumentano mol- 
| tissimo di mole e di peso. L'interesse ben giustificato degli Inglesi per questo prezioso 
pesce ha indotto a far sperimenti per fissare il suo crescere durante la sua dimora in... 
mare. Si segnarono alcuni salmoni mediante anelli, fissati nelle pinne, col troncar lore 
la pinna adiposa, con vari indizi insomma, e si riconobbe che da 2 chilogrammi di 
peso pervenivano a 7 chilogrammi, sebbene la maggior parte fosse rimasta soltanto 
otto settimane in mare. Un pesce che una società di signori, autori della relazione, 
avevano preso ad una distanza di quaranta miglia inglesi, segnato e di nuovo rimesso in 
libertà, si lasciò prendere all’amo trentasette giorni dopo, e si era nel frattempo 
ingrossato di chilogrammi 5 1]2. 
Nell’Inghilterra per lungo tempo sono stati sconosciuti i giovani salmoni, e perciò si 
sono loro arrecati incalcolabili danni. Si credeva che quelli che avevano rivestito l’abito 
giovanile fossero un’altra specie di pesci, e non si voleva riconoscere in quelli che erano 
già In procinto di cambiarlo i pregiatissimi salmoni. Nessuno dunque si faceva scrupolo 
di pescarli a palate per gettarli come concime nei campi, se null’altro se ne poteva fare. 
James Hogg, un mandriano, fu il primo ad accennare all'errore generalmente commesso. 
Nel vigilare le sue pecore aveva molte occasioni di osservare i pesci, e acquistò una 
notevole destrezza nel pescarli. A lui caddero fra le mani giovani salmoni che  rivesti- 
vano appunto il secondo abito giovanile, ed altri che passavano da questo a quello dell’età 
adulta. Una volta svegliata la sua attenzione, egli si decise ad osservare, segnò 1 pesci 
catturati, li lasciò in libertà, e li riprese più tardi, diventati evidentemente salmoni. La 
sua scoperta venne accolta coll’incredulità e la derisione, finchè i naturalisti si decisero 
finalmente a studiare meglio l’affare e, aiutantisi delle scoperte della piscicoltura, trova- 
rono perfettamente giusti i detti del mandriano. Da quel tempo si fece un gran cambia- 
mento nel modo di pensare, SÌ presero a proteggere il meglio possibile i giovani sal- 
moni, e si cominciano già ad ottenere i più lieti risultamenti da tali misure. 
Tutti i inemici che perseguitano i nostri pesci fluviali insidiano anche i salmoni e ne 
distruggono una così grande quantità che forse poco più del 10: 0j0 delle uova deposte 
perviene a sviluppo, e dà grossi salmoni. Naturalmente, il peggior nemico è sempre 
l’uomo. L'enorme maggioranza dei pescatori è incapace di prendere sopra di sé di 
pescare a tempo debito, ma si danno con ardore alla pesca appunto durante il tempo 
della riproduzione, e non risparmiano neanche quei salmoni che sono occupati ad emet- 
tere le uova e che completamente occupati della loro opera, si lasciano con grande 
facilità trar fuori dell’acqua. Come già abbiamo veduto, inseguono con uno stupido 
accanimento i giovani, e non possono comprendere che sarebbe una fonte di enormi 
guadagni il risparmiarli, In Inghilterra 1 ì più grandi proprietari si danno attorno con . 
zelo per intendersi e concedere ai salmoni una protezione più efficace, durante il tempo 
della riproduzione, di quella che loro danno le leggi vigenti. Malgrado ciò si è di parere 
seneralmente colà che soltanto mediante un riposo di cinque anni, cioè la sospensione 
