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situato sull'Elmo, vi ottennero in breve il peso di 1 a 2 chilogr. e tosto superarono 
in mole quelli che vi abitavano prima di essi. Questo fatto è una prova di più che fra 
i pesci un prolungato allevamento artificiale indebolisce le specie. 
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Dei molti generi dei quali Cuvier compose la famiglia dei Lucci (Esoces), Giovanni 
Muller separò con ragione tutti gli altri ad eccezione di quello che porta il medesimo 
nome, e riunì con essi un pesce rappresentante d’un genere che Cuvier, strano ‘da dire, 
aveva collegato colle carpe. Seguendo questo precedente intendiamo ora colla parola. . 
Luccio designare pesci squamosi, senza pinna adiposa, con branchie accessorie, ingros- 
sate, glandulose, la cui bocca nel mezzo dell’osso intermascellare viene lateralmente 
circondata dalla mascella superiore, con vescica natatoria semplice, stomaco senza 
appendici piloriche, ed intestino senza cieco. 
Tutte le specie appartenenti a questo genere abitano l’acqua dolce, la maggior parte 
fra esse che appartengono ad un genere, hanno modo di vivere simile a quello del 
nostro Luccio (Esox Lucius), il più temuto rapace dei laghi e dei fiumi d'Europa, il 
pesce cane delle acque dolci. Il genere che rappresenta si distingue per una completa 
dentatura e piccole squame saldamente aderenti; le branchie accessorie sono nascoste, 
la pinna ventrale sta a mezzo del ventre, le pinne dorsale ed anale all'estremità del 
corpo, poco lungi dalla grandissima pinna caudale, alquanto intaccata nel mezzo. Inoltre 
il luccio si distingue per la testa depressa e il largo muso ampiamente fesso. Nel colore 
e nel disegno questo pesce è soggetto a molte variazioni, e si può in generale dire sol- 
tanto che il dorso è nericcio, i fianchi sono bigi ed il ventre bianco, il primo più o 
« meno uniforme, i fianchi marmoreggiati di macchie trasversali, e il ventre tempestato 
di punti neri. Le pinne pettorali e ventrali appaiono rossiccie, le pinne dorsale ed 
. anale sono bruniccie, la caudale presenta generalmente macchie nere sul margine. 
superiore. Nella pinna dorsale si numerano 7 a 8 e 18 sino a 15 raggi, nella ventrale 1 
e $, nell’anale 4 sino a 5 e 12 sino a 13, nella caudale 19. In lunghezza il luccio non la 
cede ù nessun salmonide, in peso tutt'al più al salmone ed all’huco; può misurare 
quasi 2 metri, e pesare sino a 35 chilogrammi, ma i lucci di più d’un metro e di 25 
chilogrammi si possono dire rarità. 
‘Ad eccezione dell'Islanda, e, da quanto ‘vien asserito, della Spagna, il luccio si 
trova in tutte le acque dolci. d'Europa, e in alcuni luoghi anche nel mare; secondo 
Pallas, vive nel Mar Caspio e nel Mar Glaciale. Nelle Alpi risale sino a 1000 
e 1200 metri sopra il livello del mare, e più alto ancora nei monti dell'Europa meri- 
dionale. Non è mai raro, è anzi comune nella maggior parte delle località. Sa anche 
per bene adattarsi alle circostanze, e sembra trovarsi bene nelle acque paludose e basse 
come nei laghi chiari e profondi. Le sue qualità principali sono la forza e l’agilità nel 
nuoto, una notevole acutezza di sensi ed una spaventevole voracità. Esso nuota, spinto 
avanti dal potente remo alla cui formazione concorrono le pinne dorsale ed anale, come 
una freccia scoccata dall'arco, esplora tutti i lati e piomba sulla preda con una imman- 
cabile certezza. La sua voracità oltrepassa quella di ogni altro pesce d'acqua dolce. Nulla 
per esso è cattivo, inghiotte pesci d'ogni sorta, non esclusi i suoi simili, oltre le rane, 
gli uccelli, ed i mammiferi che può abboccare colle fauci spalancate. In Inghilterra si è 
osservato che abbocca la testa sommersa del cigno, non rallenta la stretta per quanto. 
sappia dibattersi l’orgoglioso e robusto volatile, e lo strozza ; lotta colla lontra, e addenta 
