LE ARINGHE 0787 
« Deposti in numero di 3 o di 4 in un recipiente di vetro alquanto spazioso, non 
tardano questi pesci ad avvezzarsi alla cattività, e ci riusci di mantenerne in vita per un 
anno e mezzo, nutrendoli di carne cruda sminuzzata, che non solevano abboccare quando 
affondava, ma soltanto quando era pervenuta al fondo. Sono in poco tempo così fidenti 
ed addomesticati che quando vedono qualche persona nota si avvicinano alle pareti 
della loro prigione, e vengono a prendere il cibo dalla mano. Non danno opera però in 
schiavitù alla riproduzione, ed una femmina che fu per un anno custodita in un piccolo 
bacino di giardino peri per non aver potuto emettere le uova di cui era riboccante, é 
che erano della grossezza d’un granellino di miglio. Quando muore uno dei prigionieri 
gli altri gli tengon dietro. Una volta venivano al mercato dalle paludi del lago di Neusiedl 
in maggior copia che non oggi, ma erano sempre considerati come un bottino eventuale. 
J pescatori li allontanano premurosamente , nella persuasione che siano veleniferi, e 
temendo perciò di danneggiare la loro merce, Considerano come un insulto il venir 
loro domandato uno di questi pesci ». 
La sola parola Aringa esprime a sufficienza quale sia l’importanza di questo pesce 
nell'economia domestica. Senza merluzzo si può vivere; delle sogliole e d'altri pesci di 
mare per lo più i soli abitanti delle coste ricavano alimento e guadagno; 1 pesci del- 
l’acqua dolce, senz’eccezione, formano gl’intingoli più rari sulla tavola degli abitanti dei 
continenti; ma l’aringa ed i suoi affini apportano la benedizione del raccolto del mare 
sino nella più remota capanna. Se un pesce ha diritto all’appellativo di vivanda del 
povero è questo che, ad ogni borsa più smunta accessibile, deve in tante case far le 
veci della carne. Nessuno ci sarebbe così indispensabile, nessuno merita maggiori la 
stima e l’interesse. 
Le Aringhe propriamente dette o Cheppie (CLUPEZ) sono pesci squamosi senza pinna’ 
adiposa, di cui la bocca è circondata nel mezzo dall’osso intermascellare, sui lati dai 
mascellari superiori; lo stomaco ha la sua appendice pilorica, l’intestimo è per lo più 
provvisto di ciechi; la vescica natatoria esiste generalmente; la dentatura varia secondo 
le specie. Giovanni Muller presenta come un carattere che oggi è generalmente 
ammesso per delimitare la famiglia, che parecchi di essi si distinguono per le palpebre 
trasparenti, vitree, che coprono gran parte dell'occhio. Ciò si osserva in un modo note- 
vole in una specie brasiliana del gruppo, ove le palpebre sono di forma circolare, come 
nei camaleonti, ma perfettamente trasparenti, e lasciano libera soltanto nel mezzo, in 
faccia alla pupilla, una piccola apertura tonda; in alcune, cui mancano le palpebre, gli 
occhi sono ricoperti di una continuazione trasparente e gelatinosa della pelle. La vescica 
natatoria in alcune sta in relazione col labirinto, per mezzo di canali pneumatici, mentre 
in altre ciò non segue. 
Non tutte le aringe abitano il mare; la famiglia ha anche specie che si trovano sol- 
tanto nell'acqua dolce, ed altre che salgono regolarmente dal mare nei fiumi per la 
fregola. A seconda di tali diverse dimore, si modifica il genere di vita; ma per le specie 
più importanti della famiglia, si può dire in generale che concordano nei punti essen- 
| ziali coi coregoni, e sono per così dire pel mare ciò che questi sono pei laghi. Allo 
. infuori del tempo della fregola stanno a grandi profondità; l’istinto della riproduzione 
le spinge salire negli strati superiori. Tutte, senza eccezione, sembrano pesci rapaci, 
