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che l'Inghilterra posa sopra uno spazioso altipiano il quale non ha in nessun sito una 
profondità superiore a quella di 206 metri e si stende tanto che la Francia, l'Olanda, la 
Germania settentrionale, la Danimarca sarebbero riunite all’Inghilterrà in un solo con- 
tinente se il livello dell’acqua si abbassasse di 200 metri. Questo continente si stende- 
rebbe dal lato orientale dell’Inghilterra sino presso alla Norvegia, ma sarebbe diviso da 
questa ultima da uno stretto e profondo canale che gira a qualche distanza intorno alla 
estremità meridionale della Norvegia. Sul lato occidentale invece dell’Inghilterra V’alti- 
piano si avanza di circa dieci miglia soltanto oltre le coste d'Inghilterra e di Bretagna 
per abbassarsi bruscamente nell’Oceano. Queste profondità sono i luoghi dove stanno le 
aringhe. Di là salgono al tempo della fregola sull’altipiano, che rappresenta la culla della 
prole, e si accalcano sulle spiaggie, ove l’acqua più bassa offre loro maggior comodità 
per l'emissione delle uova. Da questa conformazione del suolo sottomarino è facile rile- 
vare perchè la costa orientale dell'Inghilterra sia così povera di aringhe, mentre la 
pesca di questo pesce è tanto fruttuosa sulle coste di Scozia, d'Irlanda, nel canale e 
nella Norvegia. 
«Il tempo della fregola, durante la quale si compie la pesca più importante, ricorre 
nel mesi d’inverno, ma pare soggetta a variazioni di settimane e di mesi, a seconda 
della temperatura o di altre influenze ignote. I pescatori hanno diversi indizi dai quali 
riconoscono che le aringhe si avvicinano ; tuttavia questi indizi sono così poco sicuri che 
gli Olandesi sogliono dire che darebbero con gioia una tonnellata d’oro per conoscere 
esattamente il luogo ed il momento dello apparire delle aringhe. Questo loro apparire 
varia a seconda degli anni. Un inverno sterminate schiere appaiono in certi luoghi, 
mentre l’anno seguente soli pochi pesci cadono nelle reti. Ma chi se ne può maravigliare, 
sapendo che non siamo ancora venuti a capo di indovinare le cause per le quali nei 
nostri laghi, nei nostri fiumi, i salmoni e le trote presentano la stessa singolarità ? 
«La prova dell’insussistenza delle grandi migrazioni attribuite alle aringhe dall’0- 
ceano Polare, è facile da esporre, ed al tutto incontestabile. L’Aringa dell'America setten- 
trionale, che si pesca sopra tutta la costa sino a Nuova York, è di una specie diversa da 
quella delle coste d'Europa. Fra le aringhe d’Europa si distinguono anche molte varietà, 
sebbene una distinzione di specie non si possa riconoscere. L’aringa del Baltico è più 
piccola e più debole, l'olandese e l'inglese sono più grosse, mentre la più grossa, la più 
grassa, è l’aringa delle isole Shetland e delle coste della Norvegia. I pescatori sulle coste 
distinguono persino, come i pescatori di salmoni, nelle foci dei fiumi le aringhe che 
stanno nella vicinanza delle coste e sono per solito più grasse, ma di sapore meno fino 
delle aringhe del mare che si trattengono ad una maggior distanza da terra. Se fosse 
esalto l’asserto di schiere partentisi da un punto centrale comune nel Mare Glaciale, 
come sarebb’egli possibile che i vari stuoli si dividessero così esattamente secondo la 
forma, la mole e le particolarità interne da trovarsi a tempo determinato in siti di con- 
vegno come i reggimenti ed i battaglioni di un esercito, e senza che l’amore che di 
tutto trionfa avesse prodotto la confusione fra essi? 
«Ma quel che priva completamente di base tale supposizione è dall’una parte il 
fatto della relativa searsità nelle regioni polari, e dall’altra le differenze nel tempo dello 
apparire delle varie specie. In Groenlandia sul passaggio della gran corrente che va in. 
America l’aringa è così rara che molti naturalisti non la contano nemmeno fra i pesci 
del paese. Sulle coste d'Islanda ove deve dividersi l’esercito intero l’aringa è nota invero, 
ma non è abbastanza abbondante per dar origine ad una pesca speciale, e lo stesso | 
dicasi della Finlandia e della Norvegia, ove sono così poco abbondanti le aringhe da 
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